申禾点了点头，稚嫩的声音透出与年纪不符的成熟：“我阿玛，已经不可能再回来了是么？”
提到和珅的父亲常保，宋嬷嬷叹了口气：“一月前，从福建传来了丧报，老爷走得很突然。原想着夫人走的早，有老爷在，你和琳哥儿的日总不会太艰难，可是现如今...”宋嬷嬷越说越伤心，末了竟抹起泪来。
申禾沉默了，他所料不错，和珅的父亲常保，果真是死于福建督统任上。和珅三岁丧母，父亲常年在外为官，留下继母与和珅、和琳两兄弟在京城，每月靠着家几亩官田和常保微薄的薪俸过活。如今常保没了，家失去了顶梁柱。别说咸安宫官学这样的贵族弟学校，就是维持日常的生活花销，一家人的日过得也是紧巴巴的。
申禾待宋嬷嬷止住了泪，柔声问道：“父亲的事情，琳哥儿知晓么？”
宋嬷嬷用帕擦了擦眼角，摇了摇头：“琳哥儿还小，这事儿嬷嬷自作主张瞒了他。只说老爷事忙，三年五载都回不了一次家。”
申禾点了点头，和琳才八岁，还不懂人死如灯灭的道理，又何必让他徒增烦恼呢。他这般想着，却是完全忘了，这具被自己鸠占鹊巢的身，现下也不过十岁而已。
“我这次...是因何而受伤？”
此话一出，宋嬷嬷顿时气愤起来：“还不是因为那些狗眼看人低的家伙。往日老爷在时，一个个嘴跟抹了蜜似的，如今不过月余时间，就对你拳打脚踢。”宋嬷嬷想伸手替他揉一揉伤处，却又怕弄疼他，最终还是作罢。
原来，和珅过去虽然衣食不愁，却也明白家里的条件并不宽裕。和其他官家弟相比，他格外地用功努力，岁就被选入雍正帝设立在紫禁城西华门内的咸安宫官学。这原本是件大喜事，然而随着常保的离世，家剩下孤儿寡母，和珅的家境也变得入不敷出，连官学学费都难以凑齐。
无奈之下，十岁的和珅只能向亲戚们借钱上学。起初一两次，亲戚们看在常保的面上，也借了一些。过了些时日，无论年幼的和珅怎样哀求，亲戚们都是始终闭门谢客，再也不愿借他一分钱。
这一身伤，就是日前和珅前往亲戚家借钱弄的。府上的管家没来得及将门关上，少年小小的身躯，就灵活地从门缝窜了进去。闹到了内院，那亲戚竟全然不顾往日情分，吩咐家丁将和珅用乱棍打出去。
申禾听着宋嬷嬷的描述，脑闪现了一些破碎的记忆片段。那日的情景仿佛就在眼前。也许是因为这具身体真实地经历过那种疼痛，就连事后回忆都有一种心有余悸的感觉。
宋嬷嬷看着申禾脸上的伤，禁不住长吁短叹。一不留神，和琳就端着一小碟蜜饯回来了。
申禾本人并不爱吃甜食，原本也是为了支开他才找了个借口。现下见他眼巴巴地望着自己手的蜜饯，便将吃食递与他，打发他去别处玩了。
申禾思索了片刻，问道：“家除了在京城的这几亩官田，在别处可还有田地？”
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