</script>会试放榜那日，如和珅所料，并没有报喜的官差上门。刘全苦等半日，不甘心地拉着和珅去看那金榜。
怎料他从头名向后看去，找了许久愣是没有和珅的名字，看到最后一列时，不由地有些泄气。就在他准备放弃时，猛地瞥见金榜最末一位有个“和”字，心下一颤，忙拨开前头的人，仔细看去。
“爷，了，您考了！”刘全满心欢喜地回头冲和珅喊道。
居然又了！和珅看着排在金榜最末的名字，有些了然地笑了。既然有人愿意将贡士的名头往他手里塞，他自然没有推拒的道理。
会试了，就意味着要参加殿试。殿试的考题由皇帝亲命，乾隆朝的考题为一道题长数百字的时务策。考生完成后，阅卷官从高分策挑出十份，交由皇帝点出：一甲三名，分列状元、榜眼、探花，称“进士及第”；余下二甲若干名，称“进士出身”；又余三甲若干名，称“同进士出身”。
清代入关以后，八旗弟考进士的，一只手都数得过来。乾隆帝熟读经史集，对汉人的学问极为推崇。和珅此番如能高进士，前途自是不可限量。
这边和珅了贡士，正是春风得意之时；那边弘历在御书房却气得摔了折。
“阿桂......你看看......这就是朕册封的封疆大吏，要不是福灵安的折，朕还真不知道他杨应琚有这么大的胆！”
礼部尚书阿桂躬身上前，拾起落在地上的折，粗略地浏览了一遍，脸上难掩讶异之色，颤声道：“这......这......杨应琚当真是胆大包天，这等欺君瞒上之徒，理应严惩，以儆效尤。”
阿桂方才看的，是云南永北镇总兵福灵安弹劾云贵总督杨应琚的折。大清与缅邦一战，清军进攻木邦受挫，被从新街南下的缅兵断了后路，损失惨重。总督杨应琚却在给弘历的折上谎称大捷，置边境数万将士的性命于不顾。
弘历久久地凝视着疆域图，铜壁关与铁壁关作为边境御敌的大门，如今悉数被缅军攻破。陇川危在旦夕，杨应琚居然还谎报军情。弘历一拳砸在图上，恨声道：“他怎么敢！”
“传令，速将杨应琚逮捕进京，交予刑部处置。”弘历脸色铁青，看了眼垂首敛目的阿桂，沉声问道：“爱卿久经沙场，战功卓著，依你看此番云南的局势，该派谁继任云贵总督？”
阿桂思索片刻，恭谨应道：“奴才斗胆向皇上举荐一人，伊犁将军明瑞。”
弘历闻言一愣，随即眉峰紧蹙，指尖轻叩着御案，像是想到了什么。
弘历又何尝不知道大学士傅恒的侄，现任伊犁将军明瑞是一员猛将。但弘历也清楚记得：上一世，明瑞就是因为大意轻敌，而死在了云贵总督的任上。
明瑞去后，弘历命阿桂为副将军，傅恒为经略，再次出兵征缅，方才与缅邦订立了和约。
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