合肥为大县，杨锡进入之后，城内士族诚惶诚恐，但杨锡对他们秋毫无犯，只留廖威领本部三千，镇守合肥，协助建立商盟。
乐就带着消息传入寿春，袁术大惊，各官武将记得像热锅上的蚂蚁。
长史杨弘道：“为今之计，江只剩下历阳兵马可拒敌，寿春这三千兵马，对于杨锡的数万大军来说，形同虚设，主公不如写信给袁绍，想必念在同胞份上，会出兵许都，逼曹操退兵，主公还可暂且栖身汝南。”
阎象道：“想不到合肥城破如此迅速，按照乐就将军所言，此必非人力所为，乃是天灾也。”
袁术大喝道：“大胆阎象，你这是乱我军心！来人，给我乱棍打死。”
杨弘一听大惊，赶紧拜倒。
“主公息怒，此时大难临头，再斩左右，岂不是自断臂膀，我觉得阎主簿说的也未必没有道理，若乐就所言非虚，那种场面，岂是人力所能及，就算是妖术道术，也并未听过有如此威能。此种事情，可一不可再，主公如今有两个选择，南下历阳，或者北上汝南，合肥一失，江已然无险可守。”
要袁术写信给袁绍，那是死也不肯的，当时两人产生嫌隙时，袁术还曾经大骂袁绍，说其非袁家之人，总之话说的要多难听有多难听。
三月，袁术挟兵八千，南下退往历阳，这里是其最后的根据地。
但杨弘等人皆知，袁术大势已去，历阳虽为大城，但要两万人困守历阳，那无疑只是困兽之斗。
此时曹操也差不多取了大半汝南，孙香节节败退，眼看就要失其根本。却不想曹操突然收到许都消息，袁绍应刘表张绣之请，欲发兵许都，曹操大惊，只得命夏侯惇继续与孙香对峙，自己则领兵回许都。
但就算是夏侯惇，孙香也不是对手。
袁术已经放弃了汝南，连招呼都没有过河跟孙香打一声。
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