进宝绽的屋，应笑侬把门在背后关上：“我说你怎么回事，我好不容易找来的花脸，你听他那嗓子，衬得上你！”
宝绽背对着他，没说话。
“你知道从市剧团请人多难吗，”应笑侬叫苦，“我答应给他三万！”
“谁让你乱开价的？”宝绽偏过头，用凛冽的眼尾扫着他，“你去市剧团请人，为什么不先问问我？”
他动气了，应笑侬感觉得出来：“我只考虑了戏，至于人是哪儿的，我没想。”
“你没想？”宝绽突然转身，牢牢盯着他，眼睛里不是责备，而是心疼，“你怎么可能没想，你就是为了我，不顾你自己。”
应笑侬避着他的目光：“宝处，你对专业院团有成见……”
“对，”宝绽抢着说，“我是对院团有成见，我看不上他们，看不上他们躺在那儿就有戏唱，看不上他们瞎了眼，连你这么好的大青衣都拒之门外！”
应笑侬明白，从宝绽一眼认出张雷，他就明白了，他的冷漠、倨傲，都是为自己：“宝处，七年了，都过去了。”
“没有，”宝绽摇头，“我一直记着那天，你紧紧攥着我，一个个名字念过去，就是没有你。”
七年里，这些话他从没说过，替应笑侬的不甘、委屈，全憋在心里。
“我要把如意洲挺起来，”宝绽捏着拳头，“不光为了这块百年的牌子，也是为了你，去争一口气！”
应笑侬没法不感动，咬紧了牙关，连肩膀都在抖，抖着抖着，噗嗤笑了，笑他们两个傻瓜，只想着对方，分毫没自己：“宝处，市剧团没躺在那儿等戏唱，你听张雷那嗓子，又亮又有劲儿，是带着功的，那大院里没一个废物。”
张雷的嗓子拔尖儿，宝绽承认，但一看他那张脸，就想起市剧团招聘，他们春风得意时，应笑侬的失意落寞。
“你最谦和，”应笑侬那么有脾气的人，却耐住了性子劝他，“你总是先考虑团里、考虑戏，这回也不能为了我破例，再说了，市剧团的人都不弱，咱们不可能一辈子不和他们打交道。”
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