此次星门-艾塔联合演习的重点，是探寻人工培育战斗兽在星际战争中取代星舰攻击力的可能性。亦是霍冬星在遭遇首次殖民危机后，秣马厉兵多年祭出的杀手锏。霍冬星军队对待杀手锏的态度，即是搬出艾登·斯科特和李准两位上将挂帅对垒，以实兵和数据相结合的方式，测试军队现有的战斗能力。
演习前夜，红军舰队大军集结。斯科特上将卸下了平日里耀武扬威披着的大氅，身着同单兵相似的作战装束，定定站在神威号面前。
巨大的魔耳阿尔法星高悬于夜空，神威号沐浴月光之下，舰船腹部的信号灯溶溶明灭，不知是否也正透过它的机械之眼深情注视着斯科特上将。
“艾登。”他个人终端里有熟悉的声音响起。
“元帅？”斯科特上将看了看时间，意义不明地报时，“距离演习开始还有两小时。”
“反正注定是个不眠之夜，来看看你。”元帅话毕，倏地一瞬来到斯科特上将身边，上将被吓得一退。元帅身后的烛日老神在在，完成扭曲空间的任务后自顾自踱到一旁休息。
——不知道此刻的烛日有没有感应到自己的女儿幽荧，也正在这营地的某一处无聊地游荡。
“你既指挥战斗兽军团，就要习惯战斗兽这样的神出鬼没。”元帅拉了重心不稳的斯科特上将一把，笑道。
“元帅这是来送行？”斯科特上将瞥他一眼，“李上将那边呢，情况怎么样？”
“你知道导演部不能胡乱泄露两军情报，不要问了。”光裔元帅轻笑，“再说，我只来看你。”
噢。上将不知该作何表情。
“距离你上一次挂帅出征，有多少年了？”
“上一次是同莱尼林普党交战，算起来，三十年了。”斯科特上将低头感慨，“我也是老了。”
“你在我面前，哪里谈得上老。”元帅语气温柔，“我刚出任元帅的时候，你还是朝气蓬勃的警卫参谋。”
“元帅精力异于常人，日理万机，不觉得吃力。倒是我现在，事情一多就觉得疲惫。”上将叹气。
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