邓州。
南阳。
邓州属于京西，处于半独立的状态。建邺府发来的政令于此并未通行，连去年夏天，丁税也是照收不误。邓州知州高公纯也如同一个土皇帝，以国难为名加收了重税，在郡招募了两万多士兵，同时还征辟了一批当地的幕僚。与周边的军州一样，都有了初步割据的模样。
但自月前，岳飞领军来此驻扎。襄邓一带的形式便为之大变。自去年靖安第一军团西征荆湖。将洞庭湖沿岸的明教教徒和湖匪剿杀殆尽。沿湖的水寨，残存的一些水匪余孽，只能纷纷躲往洞庭湖避难。岳飞和靖安第一军团的名声已经传到了紧邻的京西。故而岳飞凭借麾下区区八千兵马，就压得京西西路襄、汝、唐、邓等军州的州官不敢再有残民之举，连招募来的兵员，也解散出去了一部分。
同时各州还纷纷派人来缴送了大批军粮和财帛来犒军，无不是小心服侍着，不敢有丝毫怠慢，生怕惹得岳飞不快，给挑出刺来，自家便会大难临头。那些本打着首鼠两端的盘算，私下里还与关暗通款曲的官吏们，也都收敛了动作。他们虽然明白，岳飞来此针对的是关的赵构，但谁也不能肯定，洪武皇帝有没有给他另外一份的诏令——目标冲着京西来的诏令。
奉旨从荆湖北上而来的靖安第一军团，如今就驻扎在南阳县城外的军营。八千大军，四个营头分派在四个可以互为支援的营寨。每日都是坚持训练，也就是昨日除夕和今日元旦，方才稍稍放松了一点。
守在岳飞的帐外，亲兵奚祥打了个哈欠。今天是元旦，连岳飞的卫队都放了假。奚祥的同僚大半都是吃了年节酒菜，各自去睡了。只有他和另外的七八人运气不好。分派了在夜值守。
透过时不时卷起的帐帘，可以看到主帅的营帐，却还有一点灯火闪烁。奚祥心不禁惊叹，岳军团长实在是用功过了头，每天读书读到深夜三更才睡。但只睡到了四更天，便又起床锻炼。奚祥想不明白岳飞哪来那么多精力。若让他来做，保准三天就受不了了。也难怪差不多的年岁，岳飞能做军团长，统领近万大军，而他只能做个亲卫小卒，来看守营帐。
远处突然传来一阵马蹄声。在内营门外稍作停留就直奔主帐而来，奚祥神色一凛，握紧了手火枪，紧紧盯着营门来处。很快，就见一名骑兵急急奔来，在离着大帐三十多步的地方下马——这是军定规，若是他继续往前，就会惹来主帅亲卫的攻击。
两个亲卫扶着刀柄上前通问，从那名骑兵的手结过了一块木牌。就着灯火一看，只见上面刻制的都是金灿灿的字，竟是御用传诏的紧急金牌！立刻，有一人飞报帐，骑手也被领了过来。等帐传来通传的命令，奚祥便掀开帐帘，让那名骑手入内。
岳飞青衣素服，正跪坐在一张长条矮几后。几上的案书籍整整齐齐的放着，虽然数量很多，几上却不见杂乱。竖在一边的油灯照亮了半个大帐。岳飞此时正翻来覆去看着刚才送上来的金牌。他也想不明白，为何正旦时会有金牌递来。
骑手进来后，岳飞长身而起，从骑手手接过了一份用蜡封好的信封。先验了封印的完好，然后将信封打来。抽出里面的军令，回到几前展开阅读。只这么一看，一直以来，不论处在何等危局，都是处变不惊的岳飞，今次脸色却突然变了。
“去将都指们和参谋长们都请来！”他急忙下令对着亲兵们道。
片刻之后，四个营的主官们云集在岳飞的主帐。总参谋部传来的军令，所有人也都看过了。
“督军，下令罢！”第一营的参谋长萧清第一个说道：“姚家父是狗急跳墙，但天安危不可不虑。东京城如今只有千可战之兵互为在天身边。朝危急啊！”
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