李乾被宁易拉着往村走去。他两年前来桓州的时候，路边刚种下的两排白杨树才一人多高，但到了如今。已经有三五丈高，碗口粗细。茂密的树冠两边夹持，用树荫覆盖了通向村屯的道路。
‘时间过得还真快！’李乾感慨着。
大宋军屯村寨的内部式样一般是从一个模倒出，不过外围的防御体系却是因地制宜。而宁易担任屯长的这个村寨则格外坚固。只拥有十几户人家的村外围却有着高墙深垒，四角甚至还有凸出去的棱台，都是这些年的农歇时，由宁易带领全村老小一步步修葺起来。这样的防御体系，不拖着大炮来攻，少于千人的队伍就别想在十天半个月内打下来。
而宁家的宅院，便位于村寨的大门内。前后三进的院落，在南方就算普通点的乡绅富户也难修起。但在只会嫌地多的东北，却是村每一家都能拥有。
“十四伯来了！”
两人一进门，得到消息的宁易浑家便迎了上来。那是名典型的农家女，粗手大脚，容色不算出众，晒得黝黑的脸上还有两团农家红。但体型却是个能生养的。她是与宁易一起来此驻屯的一名士兵的妹妹，娘家也就住在这做鸭渌江边的小村——如宁易这般迁居到东北屯垦的前军人，多半结了亲家，村十几户、几十户都用血缘连起，合力对付外敌。
宁易的浑家迎上来时，李乾就看到她背后的一名女奴怀里还抱着一个婴儿，从裹着的襁褓质地上看，应是宁家嫡出。
“又添了一个？！小还是闺女？好福气啊！”李乾笑着向身上摸了摸，便掏出一个四时庆喜的长生金牌来。他也是老江湖，当然知道有备无患的道理。
宁易浑家福了一福，为自己的女儿谢了，转身便催着下人们置办酒席。
“怎么不见你家两个小？”李乾在院左右望望，“我这个做世伯的，还给他们带了不少好东西呢！”
宁易的笑容有些僵了。声音也低哑起来：“……老大去年得病死了，医生没来得及过来……不过小二倒壮实得很，只是还没下学。”
李乾也愣了半晌，最后叹了口气，拍了拍宁易的背，一切尽在不言。就算当世医术比起早年已经强出许多，连痘疮也逐渐在大宋消失，但幼儿夭折却依然难免。莫说宁易，李乾家里也是夭折过几个孩儿，就连天家的儿女也有许多长不到成年。
两人谦让着在院落一角树荫下的一张石桌旁坐下。刚刚坐定，喝了一口凉茶，宁易便问道：“十四哥，官家是不是要向高丽开战了？！”
“……你们这儿也听说了？”李乾用反问回答。
内容未完，下一页继续阅读