季九本欲坚辞，但见燕公子目光炯炯地盯着两人，又想起刚才孀妇闹的那一场，便合衣卧在床沿。
“听说纪美人风姿婉约，步步生莲，不知传言是否属实？季中使常年在宫中，想必早就一饱眼福了。”
元稹吹灭烛火后，燕公子谈兴不减，同季九打听起宫廷秘事来。
“明日还要赶路，咱们早些歇息吧。”元稹听了道。
燕公子再迟钝，也知道自己不受这两人待见了，好不容易遇到个宫里的中使，居然是个闷葫芦，只得嘟囔了两句睡过去了。
元稹拽了被子躺下，想替季九也盖上，伸手一摸，身侧空落落的。他复又坐起身来，在季九腰间探了探，见他半边身子都搁在床外。
“使君何必如此。”元稹低叹了一声，顺着季九的腰将他揽至床里，又拽被子将两人盖住掖紧。
季九僵着身子，听着身侧元稹的呼吸起伏，没有一丝睡意，睁着眼只到天明。
“这畜生倒脾气大。”燕公子邀元稹和季九同行，到马厩挑选马匹。
云中正在马厩中低头吃草，见了季九，欢呼着要挣脱缰绳。燕公子见它通体雪白，无一丝杂毛，心中喜欢，便凑上前要摸一摸马背，差点被云中踢到。
“使君此马倒是神俊。”元稹见了也赞道，他和燕公子都另择了马匹换上，到西川还有十来驿，季九却打算一马独行，可见云中脚程不错。
“深红山木艳彤云，路远无由摘寄君。恰如牡丹如许大，浅深看取石榴裙。”途中元稹吟诗纪景，
燕公子听了连连叫好。
路远无由摘寄君，季九听他们两人在身侧谈论诗文，心里却翻来覆去地琢磨这一句。一路南行，早逢春色，沿途绿树红花，争相竞彩。
元稹所咏的乃是路旁的木棉花，枝干虬劲，高耸入云，开了一树极艳的花，却无一片绿叶陪衬。
听元稹吟诗后，季九忍不住探手摘了一朵，疑惑这花这么会开的这般艳，碗大的花朵就那么骄傲地盛放在眼前。
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