见田员外这么说，李大牛也就没有办法了，他也不准备继续说下去，看来田员外还是坚持自己原本的想法，追求极为渺小的希望。
李大牛和田员外寒暄了几句，然后离开了这里。
会到家中，李大牛告诉周霖铃，他们收好了稻谷之后就离开这里，前去丰城。
周霖铃点点头，想起了周山当初说的，水田先生要考验李大牛，于是周霖铃告诉李大牛，自己也要教李大牛琴棋书画，不知道李大牛基础如何了。
李大牛说自己古琴和书法倒是有一些底子，也不算是太好，至于画画和下棋，自己那是真的不在行了。听到了这话，周霖铃笑着说：“夫君，你谦虚了，那么我们不如就从画画开始吧。”
李大牛点点头，于是白天忙农活，晚上来学习四艺。
这样的日子过着很快，到了秋收的时候，里长程杰明也找到了大家，告诉大家，最近朝廷下了一道命令，那农民在冬闲的时候，组织起来，训练他们如何作战。
当然这也不是强迫的，若是愿意参加的，到里长那里说一声就是了，到时候集中起来训练。
李大牛听到这个不是强迫的就放心了，若是必须参与的话，自己这一次就去不了丰城了。不过他心想，这个办法有利有弊，有利就是厢军若是镇压不力的话，农民可以协助。坏处就是这些训练的农民若是参加民变，朝廷要镇压，就有一定的难度了。
在李大牛悠哉筹备前去丰城的时候，族长又找到了李大牛，说有一件事要找李大牛商量。
原来是族里一个叫做李大壮的人，家里实在太穷了，这些年全是靠着族长一家救助才活过来，如今族长自己都困难了，自然是帮不到李大壮一家了。
族长也说了，自己也想过让全族的人出一点钱，但是这终究不是长久之计，所以他想询问李大牛是否有什么好的办法，来帮助李大壮。
李大牛想了想，告诉族长一个法子，不过这个法子不像是茶馆，稳赚不亏，而且前期投入比较大。
族长询问是什么法子，李大牛就说养鸡，当然不是像他们农村人家那样，只养几只鸡，而是养上百只鸡。听到这话，族长摇头说：“这上百只鸡，要多少地，要多少粮食。”
李大牛说可以在附近圈下一座山来养，反正他们只要不去开垦荒地，朝廷就不会管，李家沟附近的山，住的都是本家的人。而且开始的话，十几只也就可以了，等到养起来，这光是卖鸡的话，就足够李大壮他们一辈子用了。
听到李大牛的话，族长对着李大牛说，这鸡若是乱跑怎么办，跑丢了倒是小时，若是去啄别人的豆苗，秧苗什么的，到时候可不好说了。
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