恭明六年，悦华府柏悦城薛家集。
这集上不过百来户人，多以务农为生，村口有一座木萝娘娘庙，约有三间，后有王员外所修十多间客房。这庙受十方香火，只有一个和尚主持。村中人见庙中宽广，凡是公事，皆来此商议。
这薛家集历来要兴清明会，清明前某一日，族长召集众人到观音庙，为清明会筹划做准备。
首先来的就是薛安国，这是薛家一族的族长，前几届清明会都是他主持举办。
他带着自己的两个孩子还有一个账房先生来到庙里，和尚怀空连忙迎上来，对着薛安国行礼说：“薛檀越，你老里面请，两位公子真是越来越俊俏了，日后定能高中举人，光宗耀祖。”
薛安国最小的孩子薛声，才年五岁，不谙世事，看着怀空头戒疤，将听来的歌谣尝了出啦：“和尚无发，没有姑娘嫁，光棍一生，无牵无挂。”
“声儿，不得无礼，这些话是谁教你的？”
薛安国严声呵斥，薛声见父亲严厉的样子，撇着一张嘴，准备哭出来。
怀空见状，连忙拿出三个铜板说：“小少爷别哭，小少爷别哭，拿去买糖吃。”
薛声听到这话，拿着怀空手中的钱就跑了。薛安国看着自己的大儿子薛乐，薛乐连忙说：“我去看着弟弟，免得他被花子拐去。”
薛乐准备走的时候，怀空再次拿出几枚铜板，谄笑的说：“大少爷，你看和尚我这记性，你也拿着吧。”
薛乐看了自己的父亲，薛安国点点头说：“谢谢怀空师傅。”薛乐道谢之后，拿起铜板就离开了。
在两个孩子都离开之后，薛安国才慢慢的行礼说：“师傅，见谅，小儿年幼无知，还请多多见谅了。”
“哪里哪里，不知者无罪，而且小少爷心直口快，这是坦诚君子呀。”
薛安国点点头，看了看木萝娘娘像说：“这娘娘金身多年未有修补，有不少脱落之处，这次清明会，老夫且和族里的人商量一下，让大家捐纳一些，免得娘娘怪罪。”
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