李大牛在城里逛着的时候，遇到了田老七，田老七看着李大牛，连忙说：“大牛，你也来逛街呀，来来，我请你喝茶。”
田老七也不管李大牛是否答应，带着李大牛到了一家饭馆里面。
这老板姓唐，一个中年人，开饭馆的自然是热情好客，笑容满面，但是这位唐掌柜却是愁眉苦脸，好像有什么忧愁一样。
他这个样子，自然客人就少了，田老七看着这个情况，对着唐掌柜说：“老唐，大正月天的，你丧着一张脸，晦气不？”
“田相公，抱歉了，只是我妈不在了。”
“什么时候走了，我啷个晓不得呢？”
“不是走了，是丢了。”
“你妈又不是三岁娃儿，啷个会丢呢？”
不过田老七想到了自己爹，于是询问具体情况。
唐掌柜说是初四那天，他前去花盈县，采购一些米和菜，方便初六开门。
“你跑哪么远干嘛？难道这县城还不够你买吗？”
“这城里的东西都是那罗老狗在管，他心有多黑，你又不是晓不得，我宁愿多花点时间，也不送钱给他。”
唐掌柜说完，然后继续说，等他初五下午回来，不见自己母亲，于是询问自己妻子，妻子告诉唐掌柜，被姐夫一家接起去了，他问了一下邻里，邻里都这么说。
于是唐掌柜也没有在意，自己姐夫家接母亲去过年，那也是常理。
但是到了初十都还没有回来，唐掌柜就有一些坐不住了，毕竟姐夫家也外姓，这过年也不可能过这么久，于是他亲自前去姐夫家，这一问就发现，母亲根本没有到过这里。
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