然而在古代，原本是1两黄金=10两白银=10000铜钱，其金银比率是十进制，而白银和铜制钱之间的兑换比率是1：1000的千进制。但是用于制造钱币本身的重金属十分稀缺，因此钱币也有了相应的市场价格。恰恰因为这种金属自身也具有的实际价值性，造成了兑换比率的极不稳定。
比如：有时候银价上升铜价下跌了，1两白银有可能兑换1600枚铜制钱；而有时银价下跌铜价上涨后，1两白银也可能仅兑换800枚铜钱。这种极不稳定的兑换比率，就给实际交易、流通和记账，带来了很大的难度。当时古人在记录银钱账目的同时，为了比较显示出地区物价差异和币值间的兑换差异，往往还需要添记一些相应参照物的市场价格来做参考比较。譬如：当时当地一斗米价十制钱，一斤猪肉二十制钱之类。
可是在现代，所有的纸币与硬币之间，兑换比率都是稳定的十进制，既容易换算又方便流通。1元=10角=100分，小数点后面只须记到两位就行了。货币的标准单位就是元，辅币之间的兑率固定不变，唯一反映市场变化、通货膨胀的方式就是民生物价的价格升降浮动。
康熙皇帝回答：“这个问题提得很好，其实朕也很想问一问在座诸位爱卿，可有何办法能够使钱币之间兑换的比率缩小，最好能固定为十进制的。况且银价铜价涨跌不定，也影响了钱币之间的兑换公平和稳定流通。诸君可有何种办法，能够使金银铜钱币之间的兑换比值也逐步固定下来？”
康熙提出问题之后，便吩咐大家：
“诸卿可与前后左右，随意商讨一下。”
说完，皇帝找到了自己专属的“龙椅”坐下来，开始喝茶养神。
众多官员小吏们一听，纷纷交头接耳议论起来。毕竟事涉金银铜钱币兑换和币值差异，皆是与各人日常生活密切相关的问题，哪怕是在兵部、礼部任职的小吏也对这个事情很感兴趣，交流研讨会的氛围相当热烈。
一刻之后，康熙其实也站累了，索性依然坐在龙椅上，蔼然相询：
“众卿可有何妙议？”
终于有一个工部小吏起身奏道：
“启禀皇上，卑职以为在白银与制钱之间，可加铸一种大铜钱，兑换比值便可相应缩小。”
康熙笑着问他：
“依卿之意，此种大铜钱，该当铸多重为好？”
小吏回答：
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