“祖父，永龄的心思也是极好的。官家这种账簿看起来大是方便，今后倘若官府通用此种簿记格式，其实咱们家族里的生意账目，也得赶紧改成一致地才好，总不能落在后边了。”
大老爷王宏昌见话题扯得有点远，赶紧把歪楼给正回来，同老爷商量道：
“父亲，依您看，内务府把那范三拔召回京城，又传言说要东渡购买洋铜，这上头的意思，恐怕不久之后是要开海禁吧？咱家的生意主要依靠驼帮，全程一向走陆路，然而毕竟艰辛，风险也大，沿途关卡重重，厘金不菲。倘若真能开海禁，可以从汉口沿江而下运至松江府，再由海路转运至天津，然后走陆路经恰克图北上，此间运输的行程不仅缩短，这费用也绝对是大大地俭省。”
老太爷王茂细想了想，才回道：
“这事儿虽大有可为，但也不是一蹴而就的，先探探京各家的风向吧。该疏通打点的衙门、照应得周全些，倘若能早点得个准信儿，也是好的。”
王宏昌点头、连连应是。然而老太爷倒不耐烦了，就这么点儿事情还用得着向俺老人家请示吗？俺宣布退休荣养之后，你才是当家作主的人哪。
老爷就瘪着嘴巴催问他：“还有别的事没有？快点说罢！”
大老爷王宏昌连忙回答：
“父亲，依儿想来，倘若此次那范家获准上谕，以船运去东洋购铜，所耗必然不菲，不如咱家先行调运一部分银两至京城分堂存放。我也想即刻动身赶至京城，如果能来得及会一会张原的范三拔、或者是那位现当家的三少爷范毓宾，此事方为稳妥。”
老太爷王茂当即直截了当地说：
“这笔数目的融通可是不小，出海的风险又大，你先回去把本利算算清、心里掌个数码，提前同张家、史家和曹家都交个底！”
王宏昌犹豫了半晌才道：
“父亲，其实这笔银咱家自己也筹措得出，儿倒并不想惊动那几家。何况如今，这事情尚没有着落，八字少一撇，仓促之间商量起来也颇耗费时间……。”
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