“二弟，这闺女模样生得怪好，以后应选也是够得，不如请个师傅仔细教教。”
二老爷虽明白大哥的意思，想是要他精心栽培、以图送入宫。然二老爷心里终究舍不得，便没作声。二老爷回家后考虑几日，觉得女孩无论将来如何也该有些教养，果真请了一位西席先生来家，教儿们读书，顺便与女儿启蒙。
可惜，从前千伶百俐、聪慧灵动的小丫头，忽然间愚笨起来。先生教了上百遍，握笔的手指仍如小鸡刨食一般，一首五言唐诗背得磕磕绊绊，听音识律也是茫然无知。西席先生直叹气，终于同二老爷直言，“您家这位姑娘，没有慧根。”
二老爷遂死了那份心，抱着自己的心肝亲道：
“咱们阿良不读书、不进宫，咱们阿良学女红，将来做个少奶奶喽。”
阿良闻言，眼睛清亮喜人，乖巧地搂着亲爹脖颈，笑得宛如异花初胎，从此以后又聪明伶俐起来，学女红也是飞针走线，极有耐性。
阿良七岁多时，有一天杨姨娘回房来哭得不行，晚间她才晓得，亲生的老爹二老爷突然猝死了。阿良登时也哭了，毕竟那一位是呵护自己七年的男人；被他无私疼爱了七年；被他下巴大胡扎疼了七年；亲口唤了他年的阿玛……。伤感宛如排山倒海般涌入心间，阿良剧烈嚎啕起来。
孤儿寡母的日本就难捱，何况又是没有当家男人护持的姨娘和庶女？阿良的生活水准直线下降，再也不是从前幸福的小小姐身份，直接降级成了粗使丫头，帮嫡母洗菜烧饭刷碗，帮兄弟们洗衣叠被扫地。
这日没过多久，忽忽一日，杨姨娘牵着阿良的手，母女俩一起被人领走了。
【叁】命运之手
杨姨娘和阿良，被带去了大老爷家。杨姨娘做了几日粗使仆妇的活计，虽然苦楚但总比以前清净。然而一日，杨姨娘敞着衣襟、满身青紫跑回了屋里，随后跟来几个婆站在外头乱骂，不要脸的小娼妇一类。杨姨娘开头还哭得几声，后来寻着一根裙带把自己吊死到房梁。
阿良大病一场，每每梦到那双在房梁下来回飘荡、桃花红棉的绣鞋，便吓得睁开眼睛发直。大老爷来看阿良，摸摸她被针线扎得红肿的小手，再看一头枯黄分叉的乱发，甚是惋惜。
大老爷特意交待一个老婆：
“每日给她用蚌油擦手，用桂花油梳理头发，不能大意了，爷有大用场。”
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