顾总管啐了他一声，“你也不掂掂自个儿份量，老是骨头轻。咱家都看不上你……。”
双喜一副要哭不哭的糗样儿，干脆坐在他师傅床前耍赖：“我又不笨，凭什么那样简单的差事，还要让给别人去做？我可以干得更好，我这辈还没去过江南呢……，呜……。”
双喜一边抱怨着，一边就哭开喽。顾总管被他吵得再也不能睡，干脆翻身坐起来，瞧着自己不争气的小徒弟心道：唉，不知天高地厚的东西，我是把你给惯坏了……。
“行啦，你才多大年纪，还敢嚷嚷一辈？你师傅我没去过的地方多啦，也不象你这样没出息……。”顾问行无奈地给双喜解释道：
“你也不动脑想想，这趟是个甚么差事？没名没份地、跟着朝廷两位钦差大臣出去，说好听那是沿途打探民俗风物，说难听点儿就是跟班伺候人的。旁人不见得敢使唤内侍，上头意思明摆着、就是指给他们用的。随便派遣哪个粗使太监随行都成，唯独乾清宫里的都不行。咱们是专门负责伺候皇帝的，没有皇上谕旨，就是有旁的贵人胆敢支使你，你扭头直接回来也不算逾矩，明白不？”
“明白了。”双喜讪讪地抹干眼泪儿。顾问行不想再搭理不开窍的徒弟，转身朝里躺下睡了。双喜赶忙上前帮师傅盖好被，涎着脸小声说：“师傅，您可别生我气，其实道理我都懂，就是听别人说江南那地方特别好，有点不甘心罢了。我明儿就把差使安排出去，您尽管放心。”
等次日双喜把差使按照亲厚程度，分派给好哥们柳全儿时，才深刻察觉出他自己身上存在一个重大的技术缺陷，登时蔫了，双喜不会骑马。
人家小柳，曾经在上驷院，管理过御用马匹；后来因为相貌端正，又升到内务府掌仪司，专门负责随扈收掌黄伞；后来也不知他究竟走了什么门路，调进了通传司打杂。平常得闲时，小柳就围着双喜阿谀逗趣，哥们义气情深谊长。
可柳全儿确实有过硬的技术傍身啊，人家那马术精湛呀。就好比在现代说，他不仅会开车，车技好，驾龄还长，且会看上司眼色，这司机多讨人喜欢哪。双喜彻底心服了，气平了。
然柳全儿此刻的差事儿也不好干，他正在记账。
但是柳全儿不认字儿呀，咋办？幸好小柳是个聪明人，前一阵宫流行的意大利新式数字，他立刻就学会了，那种简易加减法，小柳也掌握得很快。这也是他竞争得以胜出的优势所在。
临行前双喜特意发给他两本账簿，一本记录行程开支，一本记录当地物价。摘要栏是要填写采买物品项目的。那些方块汉字笔画繁复、真的很难很难，柳全儿不认得、更加不会写；但是不要紧，他有物品参照卡片。
在账簿首页里，夹着几张长条纸板，标注内容如下：大米是11，面粉是12，馒头是13……；鸡是21，鱼是22，猪肉是23，牛肉是24……；青菜是31，土豆是32，豆腐是33……。铜钱单位是⊙，银两单位●，金单位★。能换算成铜钱单位的，就尽量使用最小单位保持一致。
所有的新式数字，柳全儿都认识，汉字不认得倒没关系，旁边有对应的小图画。大米有尖头，面粉是一堆，馒头是椭圆圈；那只小小带冠的是公鸡头，那个横过来有尾巴的就是鱼……，只要不是笨蛋，谁都能看懂。切莫小瞧了这副标准商品参照卡，字画可都是大内御用画师给搞出来的，一笔一划都带着王羲之的范儿呢。
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