在萧翰和堂哥重新驾临自己土地上的佃户的时候，张士诚和张士义哥俩正忙着在河边卸货，给干完雇工算钱结账。
这条河在流过萧家堡的那条河的西边，距离高邮本不是不远，然而张士诚的运输队几日后才到达此处，这一趟不仅走得慢，而且人人疲惫不堪。
这条路张士诚他们是极其熟悉的，因为他们在自己做小盐贩的时候，为了避开官府的稽查和萧家艾家这种大盐商的耳目，经常走这条绕远的路线。
不过现在时过境迁，东台帮因为办事得力，已经成了萧府的专用长工，但这地界上也多了个无法无天的贼窝——清风寨，因此几年后，张士诚他们不得不旧路重温。
为了防止消息走漏，他们不走几个大仓库，而是去了高邮附近的偏僻盐场直接提货，之所以说偏僻，因为没有水路可通，只能走难行的旱路。
张士诚二十个弟兄还得雇佣几十个苦力，车载人扛的在雨天推着盐货在泥泞的小路上走了几天。
一路上又是雨淋、又是吃睡不好，又是艰苦的泥路前行，大家苦不堪言，连苦力都病走了好几个。
这日下午雨终于停了，但他们已经来不及感谢老天了。
他们终于来到这条无名小河前，废弃的码头上停着几条早已等候的空船，码头背靠一个小山包，把这个地方遮蔽的严严实实的，不是老道的行脚盐贩别想知道这个地点。
在这里他们将装船改成水路前行，水运效率远比陆路高得多，这样苦力装完船就可以遣散了，剩下的东台帮的人自己就操船走了。
“哎呦，妈啊，总算都弄上船了。”张士义把自己面前最后一袋盐扔进船舱，跳下船来，坐在那辆小推车上，仰面看着阴霾密布的天，叫道：“好家伙！淋了我们这么多天，刚不需要你晴天的时候，你不下雨了？难道我去年忘了给您老人家上高香了吗？”
张士诚就在弟弟不远处站着，右手还搂着那个箱，此刻他仍旧穿着儒生长袍，只不过这个长袍已经脏的看不起原来的颜色了，浑身都是泥点，长袍下摆不仅湿了一半，边缘全被路上的荆棘和石头撕裂成了一缕一缕的，迎风飞舞，好像一块破抹布，此刻他正弓下腰，抖抖平板车里的全是土的包裹，从里面拿出一张面饼来。
“老2，吃饭吧。”那边张士诚说着就把面饼扔了过来，这饼硬得够可以的，两丈远，它在空滴溜溜的飞着砸了过来，还带着风声。
“多谢老大。”张士义伸手抓过，撕了一下没撕开，索性一拉胳膊，把那饼在身边河水里泡了一下，这才放在嘴里大嚼起来。
“你怎么泡了才吃？”张士诚一只手也正死命的拽扯着嘴里的一截面饼，看老2这番举动，把嘴里半截嚼不烂的面饼无奈的来出来，空出舌头来问道。
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