郑晓路见她可爱，便调笑道：“那你喜欢会种田的公，还是会吟诗的公啊？”这种话形同调戏。如果在一汉族家的饭桌上说出来，人家小妹妹的老爸非拿刀砍了你不可，但土家族恋爱自由，便不计较这些，听郑晓路问起，她皱着眉头想了很久，最后道：“好像还是喜欢会吟诗的公多一些，因为会种田的公好像就不是公了吧，在汉家里那个叫农民。”
一屋人又都笑，郑晓路又问道：“那你喜欢公多过喜欢农民了？”
向兰索拍手道：“那就不是啦，若是会种田的农民和会吟诗的公，我就喜欢会种田的农民多一些，但若是会种田的公和会吟诗的农民，我都不喜欢！”满屋里的便都大笑起来
第二日一大早，郑晓路他们收拾好行李，辞了向大壮，坐上牛车，刚出了院门，便见屋边的地里，一片长得可怜兮兮的玉米棒，软不拉几的斜歪着。郑晓路老家在陕西，那里土地贫瘠，因此家里就种着玉米，因为玉米在砂壤、壤土、粘土上均可生长，产量高，耐贫瘠，是穷人家非常喜欢种植的作物。
郑晓路一看这片玉米，就觉得有点心痛，因为它们都长得面黄肌瘦，没精打采的。忍不住问道：“这玉米怎么回事？长成这样。”
此时车还没走远，向大壮听到这句话，就远远地应道：“公，我们家这附近的土地，下面都是石头，土层浅，庄稼不好长，所以家里才穷成这样，唉。”郑晓路听了这话，便停下脚步，想了想向家那贫穷的样，心下有点不忍，对向老头和向大壮道：“向老，向先生，我能再在这里呆一天么？”
向大壮道：“公要再住一天，那是最好，您送我们的肉干才吃了一点点呢，还剩下许多，您若真的走了，倒让我心里好生难受。”
郑晓路摇了摇头，心想，这向大壮也太厚道了点，自己不帮帮他还真有点于心不忍。向赵霖吩咐道：“把车上那包专门用于追肥的肥料搬下来。”赵霖应了一声，从车上搬下老大一个袋来，郑晓路便把袋割开，倒出许多粉末来，用水化开，又从车上拿出一个木制的喷壶，将用水化好的肥料装入壶。提着喷壶，便走到田里来。
向大壮奇道：“公你这是做什么？这些玉米长成这样，是土质所致，浇水也没用的。”
郑晓路笑道：“我这可不是浇水，我给它们施个魔法，让你今年可以多收两成的玉米棒。”向大壮摇摇头，只是不信。
原来郑晓路来得巧，此时正当夏季，是给玉米追肥最好的时节，在后世，这个时节一般会给玉米追加氮肥。而向家的玉米看上去呈黄绿，植株矮小细弱，一看就是缺氮的样。氮肥在古代并没有办法直接制成，但用豆类植物的根茎，或者人畜的粪便，通过发酵腐熟，也能制作出替代品。
这一袋粉末，便是郑晓路花了无数心血，研究出来的氮肥代替品。他将氮肥水施在了田里，再回来又化开一壶氮肥水，又施进去，这样反复几次，估计摸着追肥得差不多了，才拍拍手走了出来。
又看到旁边还有一块空着的田地，问道：“这块空地怎么不用起来呢？”向大壮有点惭愧地道：“春季播种时，家里太穷，连种都买不够，那片田只好空着，先种了这片田里的玉米。”郑晓路叹了口气，道：“我这袋里倒有些种，便送与你种吧。”
向大壮摇摇头道：“这都夏天了，这时节新播种哪里还来得及。光是耕田就要花上许多功夫，种下去的种，还没成熟，冬天到来，便要全部冻死在地里。”
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