此时的忠州处于行政瘫痪状态，衙门里还没有官员，只有几十名阎王军的士兵驻在这里，除了管治安，别的什么也管不了。郑晓路三人冲进衙门，正好见到十几个阎王军的士兵在围着桌喝酒吃肉，庆祝春节。
“马呢？有马没有？”郑晓路恶狠狠地问，吓得其一个士兵身一软，差点滑到桌底下。
这几个士兵不知道自己犯了什么错，大年初三阎王大人亲自跑来忠州，还恶狠狠地问马，旁边的特务头张逸尘更加可怕，还在弹着手上的绣春刀鞘。最可怕的还是宪兵队长皂莺，她一双眼睛像要吃人，把这几个士兵盯得手软脚软。
“马……马就在……后……后院里……”说完这句话，那士兵吓得两眼一翻，晕了过去。
“我晕，吓着你们了，不好意思。”郑晓路扔出一张支票，向着后院狂奔。后院里有十几匹建昌马正在吃着草料，大过年的，士兵们连马的草料也特别增加了，让它们吃个饱。
三人选了三匹最好的马，急匆匆地出了衙门，打马向着石柱狂奔。
石柱和忠州相隔并不远，骑快马的话一日可到，三人心里松了一口气，按这进程，在大年初三的晚上落日之前来得及赶到石柱万寿寨了，只要摆手舞还在跳，大摆手就不算结束，郑晓路就没有失信。
三匹快马出了忠州，向着石柱狂奔，过了东溪镇，又过车家山，再过方斗山，半天之后，三马已经进了石柱的地界，日近午时，郑晓路发现附近的景色很熟悉，原来已经到了三河乡了。
当年郑晓路和赵霖，坐着向老头儿的牛车来到这里，向老头儿向前一指，说：“前面再翻过个尖顶山，路过十方寺，再走半天路，就是万寿山的地界。”
郑晓路心大喜，又加了几鞭，三马轻快地穿过了三河乡，前面出现一座光秃秃的石头山，山顶上白色的石头高高挺起，就似带着了一个白色的尖顶帽，正是尖顶山了。山脚下应该有一个极小的村，只有五户人家，这里就是向兰索的家。
三骑跑到村，郑晓路吃了一惊，只见这个原本只有五户人家的小村，已经变成了一个有几十户人家的大村，此时村里安安静静的，一个人影都没有，看来所有的土家人都去万寿寨了，此时还没有回来，那么大摆手就还在进行。
郑晓路见了满村都没人，心里松了口气，道：“看来我们赶得及了，大摆手还没结束。”
“你放心放得太早了。”旁边的马背上，张逸尘轻轻叹道：“麻烦来了”
只见前面的大路正间站着一个健硕伟岸的人影，银盔银铠，英俊挺拔，手提一只八尺白杆长枪，一动不动地站在路间。见到郑晓路三人到了，那人也长长地叹了一口气，道：“我在这里等了你们三天，再等上半天我都不用等了。”
“马祥麟”郑晓路心一紧，勒住了马，他知道马祥麟此时此刻出现在这里意味着什么。
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