“河面上风大，老夫进去歇歇。”王皋不想再听，转身进了船舱从行李里翻出一本书来阅读以消寂寞。又听得舱外的船夫对奴仆说：“你们家阿郎真是个读书人呢。”
小船沿着漕河行了半天多，到得下午时分忽然见岸上十余匹马从远处奔了过来，踏得陆路上尘土飞扬，不多一会便追上了小船，听得有人吆喝道：“靠岸！靠岸！”
船上的奴仆急道：“不会是盗匪罢？！”
“刚出长安有啥盗匪，京畿常年吞并数万，就算有盗匪也早给剿干净了。”船夫还算镇定，“再说瞧他们穿得衣服也不像呢。”
王皋听见动静也从船舱里弯腰走了出来，用手掌遮在眉间看了一会儿，那些人身穿窄袍确是收拾得干净利索，不像是匪患之徒。
“船上明公请稍作停留，下船来有事要说。”岸上的人喊道。
王皋皱眉答道：“何事？”
船夫眯着眼睛看了一会儿，小声道：“那精装汉们身上挂着劲弓箭壶，怕是来者不善……”
果然岸上有人粗声粗气地骂道：“磨蹭个甚，敬酒不吃吃罚酒，再不靠岸将你们那小舟射成马蜂窝！”
“儿郎们少安毋躁，老朽这就靠过来。”船夫急忙应道。显然这帮人是冲着船客来的，或是船客的仇家？老朽不过赚点酬金度日，不必为人丢了性命啊。好在船客也没有制止靠岸，只站在那里一言不发。
小舟靠岸之后，船夫递上绳，壮汉们帮忙栓到了一棵歪脖树上，对王皋执礼道：“请移步一叙。”另一个汉问船夫：“雇船的酬劳给了没有？”
“给了，咱们的规矩都是先付钱。”
“那成，你可以回去了，船客是咱们的好友，不用担心。”
船夫转头看向王皋，王皋叹了一口气道：“你赶紧回去罢，就送到这里了。”既然主人发话，奴仆们和船夫便忙着把船上的行李搬了下来。
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