徐谦倒是自在下来，走到这一步，他也没有办法，反正已经成了非议的人物，反正已经不可能走寻常路，既然得罪了士绅，传出了诸多恶意的流言，那么就索性剑走偏锋。
他关起门来，每日拿着题来练手，只等府试。
只是外间的舆论已是愈演愈烈，尤其是那一句长句，懂的人缄口不言，不懂得人却是到处嚷嚷，生怕别人不知道这徐谦是个不学无术的草包。结果一夜之间，这首长句顿时闻名杭州，有人嘲讽，有人深思。
……………………
东莱楼。
这儿紧靠西湖畔，又比邻府学，因此房价格外高昂，能出入这里的，多是杭州城内的显赫人家。
楼内的陈设极尽精致，时不时有丝竹之声传来，委婉动听。
“健兄，那徐谦的长句，你可曾有耳闻吗？”
一个三旬上下的公身倚着缕空花窗，放眼眺望窗外的西湖水，漫不经心地问。
这健，便是张家张公张书纶，张书纶坐在房里的椅上，品着香茗，举手投足之间都有一股洒脱，张书纶慢地道：“这徐谦还是有几分才情的，此人诡计多端，原以为可以借着人言抨击他，谁知他竟是玩了这么一出，他做出高士之风，不就是想自清吗？又做出一副无意功名之态，也不过是邀名而已。不过此人故意抛出那长句却最是棘手，这长句意寓深远，许多人品味不出，只觉得低俗，因此四处鼓噪，反倒是成全了徐谦的名声，只怕这杭州城里的相公们听到这句长句，只怕要对姓徐的刮目相看了。”
公呵呵一笑，满是纨绔之态，道：“健前几日还信誓旦旦要令这姓徐的身败名裂，今日却又愁眉苦脸，未免失态。其实不必怕，等到府试一结束，自然叫这姓徐的吃不了兜着走。”
张书纶微微一笑，道：“失态谈不上，只是可恨而已。是了，令尊的病情不知如何了？”
这公道：“倒是好了些，却还需时日调养，家父怕因为病情而耽误了国家选士，因此连出入的大夫人选都慎之又慎，哎……不说这个，那臻儿姑娘怎的还没来？我去催问。”
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