老边死了，就在天快亮的时候；他是汉顺帝永建四年生人。就在他出生的时候，凉州第一次羌人大规模叛乱被完全平定；在他此后的一生。又经历过两次大规模的羌人叛乱，他因为参与平叛而功成名就。成为凉州不分羌汉之人共同钦敬的名士；但是到了生命的最后一刻，他偏偏却是背着叛贼的名声死去。
这一天，是平四年正月的最后一天。
天渐渐亮了，边府上下彻夜忙碌，为逝去的老主人办理后事。边夫人哀伤过度，被边靖和小老虎扶去休息。虽然失去了老主人，但是老边还留下了边靖和小老虎两个儿，所以边府上下并没有因为老边的死而失去主心骨，一切事务都在有条不紊地进行着。
不过，所有的事情似乎都和小老虎没有什么关系。从老边死后，只有在劝服边夫人去休息时小老虎还是清醒的，此后他就陷入不可自拔的沉默。
一个人坐在满是积雪的院里，怔怔地出神。眼前来去匆匆的人群恍若不觉，小老虎的心神完全沉浸在自己那孤立的思维空间当。从老边最后交代的一个要求开始，小老虎固执地回想着许多年来老边对自己的每一个要求。记忆始终是松散破碎的，即便再如何印象深刻的事情，也不可能记住每一个细节，但是小老虎依然固执地去回忆——他将自己完全封闭在回忆当。
天大亮时，小老虎头上、肩上积满了沉霜，青白色一片；边靖忙着料理后事，阖府上下都匆匆忙忙，没有人来管小老虎。王越来看过，叹息不语，成公英心不忍，想要上前却被王越拉住了。一直到灵堂布置好了，边靖派人来找，才把小老虎唤醒过来。
浑浑噩噩地跟着下人走进灵堂，触目所及，如雪的白色晃得小老虎双目迷离。一杆接一杆的白幡，随风摇摆的帷幕，风吹过灵堂的呜咽，恍惚间让小老虎只觉得眼前一切如梦似幻，深沉于心底的回忆如潮水般涌来。
小老虎的眼前，白色的灵堂恍惚间变成一方天地，一杆杆白幡化作树木林立，寒风呜咽，拂过林间，扬起阵阵涛声；他隐约看到了一个七八岁大的小男孩，畏缩着躲在树丛里，恐惧而又期待地盯着密林深处，毫无希望地等待着……那是一种失落、茫然而带来的恐惧和绝望。当看到灵堂央那漆黑的棺椁时，心底里的恐惧和绝望彻底击碎了小老虎固执的坚持。
往日一向魁梧健硕的身形突然摇晃起来，似乎站都站不稳了。身旁的成公英大惊失色，赶忙伸手去扶，却被小老虎一把抓住，仿佛被猛兽握于爪。
“老边死了，老边真的死了？”小老虎近乎梦呓地问着，眶泪水潸潸而下。
成公英几乎吓得魂飞魄散，因为小老虎心神受创太甚，犯了癔症。反而是已经被请出来守在灵堂里的边夫人突然长出了一口气，心有余悸地上前拉住小老虎，连声道：“哭出来就好，哭出来就好……”老边去世之后，小老虎始终一言不发，连哭都没有哭过一声，浑浑噩噩宛如离魂一般；边夫人早已注意到这孩的离奇举动，知道他和老边父之情极深，深恐他为老边之死伤心过度，故而一直忧悬在心，却不知如何是好；直到此刻小老虎突然哭出来，才是真正松了一口气。
小老虎泪流满面，却感到喉咙里似乎被堵住了一般，使劲张着嘴，却一声音都发布出来。胸膛里充塞着无穷的悲伤，淹没了心房，冲荡于五脏腑，痛得小老虎弯下腰去。这种悲伤的情绪在胸间发胀，推挤着、流动着，最后，化作一股洪流，从咽喉挤压出来，变成一声如受伤野兽般的哀嚎。
老边死了，真的死了……
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