“我遭遇的更蹊跷，姐姐们是知道的，老爷新婚那夜去的是我那位主子的房呢，翌日她便去了，暴毙呢，我是贴身侍奉她的，也是见她尸首不得。”
“莫说了，姐儿几个见识的都不比我，你们晓得？我那日太老爷命我送膳给老爷，竟见着一个黑衣蒙面人从老爷屋里翻走，那轮廓依稀是个女人，我进了屋如是禀告老爷，你们猜怎的，老爷不但没命厮役逮捕那贼子，还恳求我万不可告诉太老爷。”
“小红，你这话当真？”
“若是当真，这府怕是一天不比一天能待了……姐妹们，这两年做工我倒是攒够了出府的钱，余下的还够在市集里买个小铺，不如过几天便和大家告别……”
“我倒也有此意。”
“你们一个个的出息真是巴掌大小，这府里富的流油，姨娘解闷时嗑的都是金瓜子，咱们做仆役的月钱和赏钱合一起能比别家的多上三倍多，府里对下人的管理又很松懈，大家是知道的，别院的那个扫地小厮，常偷主子的收藏出去倒卖，半年前攒足了买身钱，便在城郊置办家业，不久后替我姐姐买了身，前月便谋划着婚事呢。”
“小红，你姐姐离了府确是让你寂寞，但你万不能动歪心啊，你难道忘了当初老爷为咱们赎身的恩情了吗？”
“若不是老爷，咱们后半生恐怕只能在男人身下度过了，再者，当初从那里解脱时老爷难道没给过你选择去留的自由？”
“说到底，为咱们赎身的只有咱们自己，当初老爷替我们先付了这笔钱，我们理当靠做工偿还，更不论如今老爷要我们还上的只是那赎金的十分之一。”
“小红，我倒觉得那小厮和你姐姐离府颇具嫌疑，你不觉得他俩已多日不曾与你传讯报安了吗？”
“够了，我心里明镜似的，用不着你们说教，做下人自古便与主家有矛盾，我累着一天瞎说几句有何妨，在你们嘴里像是成了头白眼狼！罢了罢了，多说扫兴，回见吧！”
几个婢女纷纷离去，夜里更是空寂得出奇，少了少女们的笑音，某种压抑的。低沉的噪音便明显起来，在聒噪的蝉鸣中依然可辨。
花园的小溪隔岸，小廊亭中，男人光亮的皮肤上流动着月光，此刻单薄衣衫凌乱着，大部分褪在腰间，松垮地挂着，胸膛布满汗水，上下起伏着，两块胸肉之前的黑痣被浅浅地刺破，流下一道血线，顺着垒块的腹肌分作几支蜿蜒而下，汇入腹股沟的中央。
“他们在议论你呢，老爷，你似乎受不少婢女的欣赏啊，嗯？”
见他不答，女子更觉有趣，用花园里折下的枝肆意挑动着男人的身体，自顾说下去：“听得出来，你常为青楼女子赎身，还坐视不管手脚不干净的下人？闲钱多了可以交给你夫人打理啊，何必因为个中上不得台面的东西亏空家产。”
“说话呀，你不知道，你的沉默总让我更兴奋了。”
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