周二爷想训斥他们，胡二奶奶攥了他的手，低声道：“孩子们说得也有道理，你要听一听。”顿了顿，又用周二爷听得懂的话说道：“你想，三房有三个儿子，如果真的是他们得势了，哪里还有我们站的位置？而大房就不一样了。一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。大房只有怀轩一个儿子，他们得势，一定会要我们帮忙的。”
周二爷明白过来，摸了摸头，叹息道：“是爹没用，让你们不能挺直腰杆做人。”
周怀仁忙道：“爹，我们不觉得自己比别人差一截。您也别这样觉得。再说我们也不是因为娘说的这些话，才要挺大房的。”
“那你们是为什么？”周二爷见一家子和和气气，孩子们诚恳正直，也觉得腰杆直了许多。
周怀义鼓足勇气道：“我和二哥谈过很多次。大哥虽然冷冰冰的，但是从来不玩虚的。跟他说话做事，我们心里踏实。而且大伯父、大伯娘都是厚道人。而四哥虽然不错，但是三叔和三婶……”
“你们的意思是……”周二爷恍然明白了。
两个儿子挺大房，跟利益无关，跟人品有关。
这两个儿子居然有些看不上周三爷和吴三奶奶。
周二爷不由捋了胡须深思起来。
……
周老夫人和吴三奶奶在浴房里敷脸。
吴三奶奶使人去她的芙蓉柳榭拿了个棕色瓶子过来，给周老夫人抹在脸上，说是从娘家带来的好东西，敷在脸上，只要一个时辰就能消肿。
周老夫人仰躺在柳条椅上，恨声道：“死老头子做初一，就别怪我做十五！”
吴三奶奶暗道：终于来了……
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