所以，无论是nba还是nfl，如果签订了一个提升幅度较大的合同，那么球员的工资水准必然将会大幅度提高，导致橄榄球球员平均工资水平远远逊色于篮球球员的具体原因，主要可以分为两点内容：
第一，人数问题。
nfl一个球队之中，计入工资帽的人数是工资最高的五十一人，而nba球队名单之上最多只有十五个人。
nfl一共有超过一千六百名球员瓜分总收入的48%，而nba则只有四百五十人一起享有总收入的50%。
所以，即使nfl的总收入几乎比nba翻了一倍，但nfl的人均工资却也不到nba的一半。
第二，工资帽。
nfl采用的是硬工资帽，高于工资帽就是不准签约，没有例外。为了转会操作和球员续约不陷入被动，nfl球队往往会压缩合同总额以及合同的保障部分，这也使得球队的收入进一步得到了控制和压缩。
nba同样拥有工资帽和奢侈税触发点两条线，但超过了工资帽仍然有伯德特例、中产特例、双年特例等一系列额外情况可以完成签约，即使超过了奢侈税，也不是大问题，球队只需要缴纳罚金，一样可以签署到心仪的球员。
正是因为如此，橄榄球和篮球球员的工资收入也出现了巨大的差距，与广告代言费用有着诸多相似之处；但整体而言，nfl和nba的平均薪资差距其实并没有进一步扩大，而是保持着与经济水平相似速度的持续增长，上升趋势是颇为接近的。
事实上，硬工资帽所带来的压迫控制，限制了nfl球员的平均薪资水平，但反过来，却也增强了nfl三十二支球队的平均竞争力，进而提升了联盟影响力——
因为硬工资帽的存在，一支球队几乎很难同时签署多名顶级巨星，再加上橄榄球本来就需要进攻组、防守组和特勤组全面发力，才能赢得比赛胜利，散落在各个部位的巨星就更加难以汇聚了。
自然而然地，球队与球队之间的实力差距也就没有能够完全拉开，以弱胜强、以小博大的经典比赛数不胜数。
更重要的是，这也杜绝了一支球队一家独大的局面，将竞争的激烈程度年年延续了下来。
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