宋公安抚的身心俱疲，连连擦汗，时不时看看诸侯过来的那条道，想着楚王怎么还不现身。
又过了一会儿，才听到远方的路上传来马蹄声，探子率先来报：“禀告国君，楚子来了。”
“可有带兵？”
“没有，只带了三十个侍卫。”
“哈哈，寡人就说木弋大夫多虑了，楚国偏远，楚子多带点侍卫防身很正常，快去迎接。”
“得令！”
方才还热火朝天的席面一下就安静了。
上次见楚王，还是上任霸主齐桓公率领诸侯大军南下攻楚，大军在汉水之北停了下来，楚国派遣使者谈和，最后诸侯和楚王达成协议，避免了一场一触即发的南北大战。
那次的战争谁也没敢动手，所以中原诸侯并不知道楚国的真实国力，只知道这是个不断扩张的蛮夷国家，可恶也可怕。
“楚子到！”通报声传来，楚王裹挟着一路沙尘，大步流星走了进来。
坐着的诸侯除东道主宋公外，无一人起身，都警惕地看着这个势头正旺的一代雄主。
随之而来的，是一个长相极俊美的年轻男子，他紧跟在楚王之后，寸步不离，其余侍卫则被拦在了外面等候。
在场诸君都束发戴冠，可楚王和他身后的侍卫却并未束发，一看见那头发，诸侯们纷纷交换了一下眼神，露出鄙夷的神色。
“楚君来啦，寡人特备了沐浴更衣之地，请楚君挪步。”宋公笑盈盈说道。
本来楚国按照分封的爵位，应该被称呼为楚子，此乃爵位中最低一等，但楚国先祖早已自立为王，因此宋公特地称呼其为楚君，以免大家尴尬。
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