那年冬天，奥斯陆似乎格外漫长。雪下了又停，停了又下，将整个城市包裹在一片肃穆的白sE之中。这份白sE，像极了孟洁那张投出後便石沉大海、一片空白的履历。
在拒绝了瑞士那份包裹着糖衣的offer後，现实以一种冷酷而持续的方式，向她展现了「马格努斯伴侣」这个身份的真实重量。她不再收到任何拒绝信，那反而是一种尊重。取而代之的，是Si一般的沉寂。彷佛整个欧洲的学术圈，都在用一种心照不宣的默契，敬而远之地将「林孟洁博士」这个名字，连同她那份出sE的论文，一起放入了「不可碰触」的档案柜。
这份沉寂，b任何尖锐的拒绝都更具杀伤力。它在无声地告诉她：你的学术生涯，可能已经结束了。
一天晚上，当孩子们都睡下後，她独自一人坐在客厅，面前摊着笔记型电脑，萤幕上是又一个刚刚关闭的招聘网站。窗外雪花纷飞，室内却温暖如春。马格努斯正在厨房里，为她煮一杯热牛N，那是他最近养成的新习惯，总说能帮助她紧绷了一天的神经得到放松。
孟洁看着他的背影，一个念头，在经历了数周的痛苦挣扎後，终於破土而出，变得清晰而坚定。
既然没有人肯给她一张书桌，那她就自己打造一张。
一场关於「主控权」的谈判
当马格努斯将那杯加了一点蜂蜜的热牛N放在她面前时，孟洁关上了电脑，抬起头，眼神前所未有地清澈与笃定。
「Magnus，我决定不找工作了。」
他闻言，并不意外，只是在她对面坐下，专注地看着她，像一个准备倾听的、最好的听众。
「我想开一家公司，」她继续说道，语气平静却充满力量，「一家专门为跨国家庭和企业，提供跨文化适应X谘询与策略规划的顾问公司。利用我的博士研究，也利用我的……个人经验。」
马格努斯的眼中，瞬间迸发出毫不掩饰的骄傲与欣赏。「这是一个绝佳的主意，Julia。b你去任何大学做一个被束缚的研究员，都要好上一百倍。」
「是的，」孟洁点点头，没有被他的赞美冲昏头脑，直接切入了最核心的现实问题，「但这需要启动资金。我算了一下，加上办公室租赁、网站开发和初期运营成本，至少需要……」她顿了顿，说出了一个对她而言是天文数字的金额。
「我的积蓄，只够其中的一小部分，」她深x1一口气，终於说出了那句最艰难的话，「所以……我想跟你借一点钱。」
马格努斯脸上的笑容更深了，那笑容里没有丝毫施舍的优越，只有一种终於被需要的、全然的喜悦。「不，」他说，语气不容置喙，「我不借钱给你。我要投资。」
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