"绑好之後，"他继续说，"还有第二步。这个。"他走到小型冰箱旁，取出那个深色玻璃瓶，放在茶几上。蓝色液体在瓶中安静地晃动。"你喝下去。这是一种催情剂，无毒，一个小时後药效自然消退。"
沈曼的目光落在那瓶子上，没有说话。
"你知道女人在什麽状态下最真实吗？"大卫的语气没有变化，像是在做一道逻辑题，"就是在她完全失去理智控制的时候。那种状态下，她所有的本性都会暴露出来——她真正想要什麽，她真正是什麽样的人。"
"品性纯正、自守的女人，在药效下会挣扎，会煎熬，但她不会向我求救，不会求我替她解脱，更不会藉机投怀送抱。"他看着沈曼，"而那些本性不乾净的——她们会的。她们会把这当成一个机会，一个接近我的藉口。"
"所以规则只有一条：一个小时内，不向我求救，不求我解绳，不求我对你做任何事。"他把那个玻璃瓶重新放回茶几，"如果你做到了，你透过。如果你做不到——"他顿了一顿，"那你跟那些我不屑一顾的女人，没有任何区别。"
沈曼沉默了片刻。
她听懂了这套逻辑，也知道这套逻辑在某种意义上是无懈可击的——对她量身定做的无懈可击。她是一个骄傲的人，她绝不愿意被划入那一类女人的范畴。
"这是面试的必要环节吗？"
"是。"
她看了那瓶子一眼，又看了看那卷红绳，最後看向大卫的脸。他的表情一如既往地平静，像一个等待实验结果的研究者，没有期待，没有急迫，只有笃定。
"好。"她说。
她不知道的是，大卫解释的这一切，几乎都是藉口。品性测试，信任考验——那些冠冕堂皇的理由下面，藏着的不过是一个简单的念头：他要看她出丑，要看她在最狼狈的时候依然无路可逃，要让这个骄傲的女特工在他面前彻底失态。这是他精心设计的报复，用体面的包装裹住，让她心甘情愿地走进去。
"把手背到後面。"
沈曼深吸一口气，将双臂在身後交叉，手腕相叠。
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