两张出自不同手稿的王国地图摆在一起，特别用红色标明的路线在密密麻麻的黑色曲线中额外显眼。
红色的线被指定了库奇领领内的起点，而后沿着运河与陆运歪曲纵越半个兰斯拉，停在凡棣那领与王领交界处的大港。
两个路线的委托者都是打有信任基础，拥有不少往来纪录的异国商人，在名单上挑不出错。他们大多进口国外的稀有矿物与木材，在路线上设置的转运点贩售，并一路采购兰斯拉的畜牧、铁块、玻璃等物产，再出口至其他国度。
这是很常见的贸易模式。近两百年来各国能自给自足的资源已经饱和，转而向外寻求缺乏的那一部分。
随着船舶建造与航海观念的演进，海面上的往来也更加频繁。这样的往来带来了新技术与新知识的碰撞，也带来差距过大的文化与信仰所引发的战争，互不相让的拳头，搏不倒对方，亦得不了巧，最终成为两败俱伤的悲剧。
既然武力上无法分出胜负，那就重新穿上尊严的外衣，坐上荣光的谈判桌吧。
相望于海的两端的人，用凝聚鲜血的笔尖写下了和平誓词，开启了国门，用相握的权力掌心，展以体面的笑容，相互井水不犯河水。
不过，似乎有河水忍不住了。奥斯拿过地图，对着窗外大盛的日光，把两张图叠在一起。
光穿过两张纸，把两条看似不相干的红线，在某几个位点上精准地接合了。
比吉里昂领最大的泊船河港、卡尔特领北端边界、耶米火山峡谷边上的庇护所、王都西岸的大港、萨尔泰领东边水源汇集的河口。
这些地点大多可以用船只到达，拥有复杂而庞大的人流、一定面积的腹地，如果不是蔓延到了他的领地边上，他也尚有家主与国王赋予的爵位在身，奥斯真想称赞一声选址的人。
根据拜伦与托比亚斯的情报，两条路线是在这两年规划的，运输的货物名单也很透明，日用品、粮食、布料，量大到需要多组车队或船队，偶尔有赊帐纪录，却都在相同的时间点结清。
——某几个结清的时间点，甚至与你在贪污事件后整理的帐面能对上。
他该告诉你这件事，奥斯理智明白，情感上是否决的。波及的范围比他预估的还大，对方显然在兰斯拉内喂养了不少的人，忠诚到会用性命截断探查，像班那样无处可去的人大概也不少。
危险性太高了。
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