城外那几具无名尸找不到凶手，客栈又Si了人，越城一时间人心惶惶。官府挨家挨户盘查了两日，没查出什么名堂，城门口的戒严便松了些。谢莺一行人趁天没亮出了城，直奔桐城而去。
出了越城，路越来越荒。土路两边的树木越来越少，取而代之的是低矮的灌木和枯h的杂草。风越来越大，卷着细沙碎石打在兜帽上，沙沙作响，呼x1间鼻腔里全是g燥的土腥味。
谢莺起初受不住这气候，流了两回鼻血，逐渐也适应了。这一路上，四人白天赶路，晚上投宿，偶尔碰到驿站便能吃上一顿热乎饭，歇一宿后天不亮又出发。
到桐城已是半个月后的事。
桐城和宁县完全不同。房子是土h的低矮平房，屋顶压着几层厚厚的h土。街上人不多，个个头上都裹着围帽，脸上是被风沙吹出来的糙红。在城里能看到远处军营的城墙，城墙上有人影走动，个个背着长枪，穿着盔甲。
桐城的空气里有一GU说不出的味道。谢莺发现这里养牛羊和骆驼的人很多，想必是这些家畜的粪便。
谢琢把她安置在城中的一处小院里。院子不大，两间正房，一间灶屋，墙角种着一棵枣树，叶子也是灰扑扑的。一个年轻nV子等在院门口，看见他们便迎上来。仲玉华说她叫知夏。
知夏打量谢莺的同时，谢莺也在打量她。高个子，浓眉，说话带着点口音，虎口有茧，走路带风，一看就是个练家子。
谢琢对知夏说了句“交给你了”，m0了m0谢莺的头，便和宋长青匆匆走了。知夏冲谢莺笑了笑，说道：“谢姑娘，跟我来。”
知夏大致介绍了桐城的情况，又给她送了饭，便离开了。谢莺在两间屋子里转了转，g净整洁，只需要添置些生活用品就行。
据知夏说，谢琢一行人是去见韩越将军了。谢莺没见过韩将军，但听知夏说起时言语间有崇拜，想必是个大人物。
此后，谢琢每天天不亮就出门，夜深了才回来。有时候回来衣裳上带着血，谢莺看得心惊r0U跳，谢琢便m0m0她的头，说“没事”，再将她搂紧睡了。她看着谢琢眼下的青黑，便不再多问了。
知夏每日来院子里教谢莺练剑，两人渐渐熟络起来。得知谢莺会医术，知夏便问她愿不愿意去医馆帮忙。谢莺这才知道，桐城大夫很少，军医更少，军营放不下的伤兵便送到城里来。而桐城百姓生了病往往拖着，实在熬不住了才去医馆，百姓什么都得紧着军队来，不愿给医馆添麻烦。
谢莺起初只是帮着捣药。后来那位老大夫见她手脚麻利，还认得草药，便让她看些简单的伤风咳嗽。谢琢忙得顾不上她，有些愧疚，但见她有了事情做，也舒了口气，让她先事事以自己为重。
桐城地处边界，战事不断，几乎每隔几日就与北萨起冲突。谢莺在医馆待的时间越来越长，几乎一整天都忙得脚不沾地。每次看到那些受伤的士兵，她心里便忍不住担心起谢琢来。
不知他是否又身处险境？
这些日子，谢莺在医馆见惯了断手断脚的伤兵。可当看到一个肚子被砍了一刀，肠子都差点流出来的伤兵时，她还是止不住地想g呕。她忍着不适，一边用手按着伤兵的腹部，一边喊人拿针线来，缝了整整半个时辰才将血止住。
她想起头一回见到战场上下来的伤兵那血r0U模糊的伤口时，着实被吓了一跳，却还是强忍着内心的惊惧缝合上药。来了桐城后，她才第一回真正认识到战争的残酷，心里说不出的复杂。
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