横谷看着那一步的距离，道了声好，然后坐在了沙发上。
自从秋山消失已经过去半年了。神崎直的状态也在慢慢恢复。但他们二人的关系并没有再更近一步。身为她的弟弟，横谷天然获得了与她同室而栖的特权，但也因为是弟弟，他们即便再亲密，也不可能突破那种关系的界限。神崎直可以在秋山的身下喘息，但不可能会与自己水乳交合。即便他感觉到，自己快忍不住了。
横谷已经十七岁了。高中二年级。
在这个人人都可能会犯错的年纪，横谷的悸动只增不减。
尤其是他几乎每周都固定有两到三晚留宿在神崎直的家里。他们同卧而眠，中间隔着两床被褥的距离，但那个距离正在一点点缩小。有时他故意把枕头往她那边挪几寸，有时她半夜翻身，手臂会搭在他身上，他没有移开，只是闭着眼感受那截手臂的重量和温度。第二天早上，直会红着脸道歉，横谷则无所谓地笑笑。
二人只是同卧而眠。神崎直同每一个温柔的姐姐一般对待着弟弟，而身为弟弟的横谷的隐秘心思却越来越重。
晚饭过后，神崎直说想去散步。横谷知道她的心思，神崎直有时会去秋山的公寓附近转一转，似乎仍在期待能在某个角落遇见他。她从不主动说要往那个方向走，只是带着横谷散步时，脚步会不自觉地拐向那条街。她在经过那栋公寓楼下时，目光会短暂地抬起来，扫过某一个窗户，又迅速垂下。
横谷一面陪着她一起，一面觉得那样的她很可怜。对明面上背弃了自己的男人仍然留存爱意，但又不知对方身处何处，也不知该如何寻觅。
横谷想，如果是自己的话，即便是大费周折也要将那人捆在自己身旁。
当然，横谷早在数天之前的某个商集上就意外遇见过乔装后的秋山。那时他的身份好像是集英商社的募资干事，穿着与从前截然不同的深色西装，头发剪短了，戴着一副银框眼镜。两人在走廊上擦肩而过，秋山没有看他。横谷也没有回头。但那一刻他忽然明白了很多事——秋山消失并非单纯因为丧母之痛，那个男人选择了另一条路，一条通向某个他尚未看清终点的路。不过这件事他是不会讲给神崎直听的。
这样的散步结束后，神崎直心情比以往有些低落。她在回家之前还去了趟便利店，横谷注意到，她买了一瓶啤酒和一瓶软饮。啤酒是那种廉价的罐装品牌，软饮则是她平时常喝的果汁。
进家门后，她把啤酒和饮料放在茶几上，邀着横谷一齐坐下。
神崎直指着啤酒，说那是秋山最喜欢喝的牌子。她拿起软饮，递给了还未成年的横谷。横谷默默接过后，看着神崎直拉开了啤酒的拉环。白色的泡沫涌上来，她低头抿了一口，眉毛立刻皱了起来，舌尖抵着上颚，显然并不喜欢那个味道。
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