自打上次在院里碰到陈齐林，彼此聊了几句，他读书愈发用功了些。每日鸡叫时分起床念书，他的声音带着少年初长成的清冽。读起书来娓娓动听。着一身朴素的衣衫站在院外，手捧书本，剑眉星目。专注异常，竟然成了茅山村清晨一道风景。经常会有那胆大的村里姑娘，在清晨检柴禾的空当下死眼狠狠瞅他几下。偶尔陈齐安从书本里抬起头，不小心触碰到看他的眼神，他倒不以为意。有一回被陈雪娇看见了，感叹自家哥哥是个不解风情的少年郎。
大年三十还在念书，哥哥未免太用功了些。
“哥哥。过年这些天就歇歇吧，用功不在这一时。”陈雪娇心里心疼哥哥。
“话是这么说，可是书一日不读就会生疏。”陈齐安头也不抬，眼睛紧紧盯着书本。
陈雪娇说服不了哥哥，去了北厢房，李氏刚好在穿衣裳。
此时的天刚刚泛起青白。借着微弱的白光。李氏披起了大红色的袄梳妆，手里拿着一柄黄杨木梳仔仔细细把头发梳透。李氏的一头青丝乌黑水滑。往年常年在锅屋忙碌，总是包着一方土黄色帕，即使到了过年那帕也不取下。分家后，倒常常梳起发髻，一副清爽的样。李氏抹上桂花油，重新篦过一回，挽上一枚油光黑亮的髻，从梳妆盒里摸出一根素银五瓣梅花插在头上。
过年了，李氏也打扮起来，往年头上是不插任何东西的。
陈雪娇看了一会笑了笑道：“娘，咋不戴那枚金翅连翘簪？”
李氏不回答，仔仔细细看了看雪娇，发现脸也没洗，头也没梳，身上穿着蜜合色小袄，也太素净了些，皱了皱眉：“那大红色的袄咋不穿，大年下的，该穿红才喜庆。”
“我刚才出去看哥哥放爆竹，随便扯了袄披上，回头在换。”陈雪娇走过去，拎起热水瓶，倒在瓷盆里，兑了半瓢冷水，用手试了试水温，“娘，洗脸水给你打好了。”
李氏洗了脸，用青盐擦了牙，又顺手拉着陈雪娇洗了脸。
李氏重新坐到梳妆台前，想了想，把头上的银簪换成了金的，叹息道：“顾公倒是个念旧的，只不过在咱家住了一晚吃了几顿饭，年下又是送布料、又是送首饰的。”
年前，顾公从京师托人带来了年礼，陈家各人都有，连陈老太太陈老爷也得了两匹布。
陈家各房女眷每人一根簪，赵氏、张氏、蔡氏等人俱都是普通常见赤金腊梅簪，李氏除了赤金梅花簪还多了一副虾须镯。陈雪娇的簪和其她女孩不一样，细细的簪前端镶嵌朵朵洁白的雪花，圆润通透，质地细腻，状如凝脂，端的是飘雅出尘。
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