整个白土镇都只道陈秀才死了。经陈老太太一宣扬李氏热孝里头再嫁，与她攀扯几次的媒婆竟然提着四色礼进了李家的大门。
刚巧是陈秀才来信的第二天，李老太太一盆水浇在媒婆脸上跳着脚骂：“烂心烂肺。宁拆一座庙不拆一桩婚，我女婿在外头做生意活的好好儿。怎地上门说媒来了，这不是诅咒我女婿是什么，狠心肠的老货。”
那媒人多精灵的人，吃了这一骂，到茅山村一打听，原来陈秀才没死。她跌着脚骂陈老太太坑了她，做她这一行的，靠的就是风评和嘴，连人死人活都没有打听清楚，就贸贸然拎着东西上了门，日后谁敢找她说媒，这不是断了她的财路是啥。
陈老太太让她吃了这一亏，她心里自然气愤不过，绕着白土镇东加长西家短说了一圈儿，整个白土镇十里八乡都晓得陈老太太心思歹毒，继还未死就逼着儿媳妇改嫁。
三房自打分了家，陈富捡起了磨豆腐的手艺，日日挑了担去镇上卖，晓得他的陈老太太的亲儿，刚积累起来的顾客竟然走失了一大半，气的蔡氏暗骂不止。这事情让蔡老太太知道了，她围着镇走了一圈，人人都道陈老太太不仅对继不好，对亲生的二儿也给后娘一样。
寡妇在嫁，或是当人继室，在白土镇不是啥大事。可像陈老太太这样苛待原配女的继室却少，很快整个镇就传开了陈老太太做的那些事情，逼着继女嫁给自己的侄，最后苛待致死，天天磋磨继一家，她这样，不就仗着原配的娘不在本地，若是原配的娘家有人，把她往衙门里一告，可是要站着猪笼游街的。
陈老太太听说陈秀才还活着，咬着牙骂：“千年的王八，还真禁活。”
这话不知怎地传了出来，媒婆和蔡老太太在镇上天天宣扬她黑心肠，是颗蜜裹的砒霜。这些话很快传到了陈老爷耳朵里，以前他对陈老太太做的那些事睁只眼闭只眼，可现在她的臭名声都传到外头去了，可见她心肠多歹毒。
晚上吃饭，陈老爷耷拉着脸，陈老太太以为她日常说的那些话是张氏传了出去，指着她骂：“这饭咋做的，你活了这样大，连饭也不会做了，菜里头放了那么多盐想咸死我？”
陈老爷敲敲桌：“这菜我吃着刚好，不像那糖裹的砒霜看着甜却能毒死人。”
陈老太太听到糖裹砒霜抽了一口冷气，骂她的这些话她不是不知道，没想到传着传着传到了老爷耳朵里。老东西这个样，指桑骂槐的说她，不比当面骂她还难堪。
张氏一副没心肠的样，笑道：“还是爹知道我的好歹。”
陈老太太看着张氏的蠢样想骂她一顿，但又不知咋开口，自此生了心病，躺在炕上哼唧不住，称嘴里美味，心下上火。
过了几日，嫡上门了。陈老太太的风言风语传到段家，她本来就和段家大嫂有嫌隙，因为一点事，她掐尖要强被大嫂借着陈老太太的臭名声刺了几句，睡了一觉来陈家讨说法来了。
嫡见陈老太太躺在炕上，落了泪拉着娘的手诉苦，陈老太太心里又气又急，嚎啕一声：“这事怨不得我，都怨大房那个死鬼。”(未完待续)
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