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周围漆黑，前面媳妇提灯，照见四个人脚底下的路，静默，无人说话，阴风刮过，媳妇手里的羊角灯摇晃，过一道门，迎面阴冷的气息。
拐过一堵墙，隐约朝东三间平房，靠北屋窗扇蒙着，隐约透出一丝若有若无的光，推门，堂屋桌上一盏油灯，火苗忽闪两下，将要熄灭。
屋里光线模糊不请，夏婆试探喊了一声，“晚秋姐姐在吗？”
北屋里关得死死的门，‘吱呀’一声开了一条细缝，一个丫鬟快步出来。
柳絮往里张了张，灯光微弱，死一般的静，顺着门缝飘出一股浓浓的，难闻的草药味，屋里弥漫年老之人暮气。
饭菜摆在桌上，比府里几位姑娘减了份例，两菜一汤，柳絮摸摸，已冰凉，满屋刺鼻的药味，看来这位大姑娘身体羸弱，吃冷食物，伤胃。
刚站一会，柳絮就觉扑面凉飕飕的，汗毛孔缩紧，才注意这屋里没有炭火盆。
缩了下肩，夏婆扯她一下，赶紧走出屋。
几个人快步离开，出了过道门，沿夹道又过三重门，才看见通明灯火，各房廊檐下点起一排排气死风灯。
柳絮身上才暖和过来，小声问夏婆；“大姑娘为何住在偏僻简陋的地方”
夏婆看媳妇跟另一个婆说话，小声道：“大姑娘有病，要静养，我往这屋里送饭，有几年了，就没见过大姑娘走出房门。”
“大姑娘多大了？”柳絮好奇地问。
“有双十了，我记得大姑娘岁时原先的太太就死了，现在的太太进门，隔年生下三姑娘。”
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