路过建安城外的西山，已是夜幕降临，若继续赶路，或能在夜半时分回到城，然车队停在西山脚下的驿站前，杜朝阳已下令吩咐大伙儿在此休憩一晚。
因为照顾着女眷，这一路走得并不急忙，走走停停，倒是赏了不少沿途风景，秦艾词并不觉得疲累，在驿站用过晚膳，秋婵姑姑便陪着秦艾词在驿站外漫步。
西山对于他们并不陌生，山上，有皇家最大的狩猎场，每年秋天，景荣皇后都会陪着先帝前来西山狩猎，在行宫小住几日，秋蝉自然也陪在身边，直到景荣皇后最后两年身体病弱，才没有成行。而这些年里，长公主却只来过西山一回，因为那年公主差些丧命猛虎爪下，之后先帝再不肯带着公主出行狩猎。
天边月凸渐盈，还未圆满，月色下的西山笼罩着一层淡淡光晕，远远看着，朦朦胧胧很是神秘。秦艾词仰着头，缓缓说道：“我有时总幻想，父皇母后其实没有离开，他们只不过住在我见不到的地方，譬如在这高高的西山之上，过着神仙眷侣的日。”
“又或许，他们去了漠北，牧马放羊……”秦艾词带着憧憬说着，她一直向往着那般简单快乐的生活。
“我记得姑姑说过，母后马骑得很好，我却从没有见过母后骑马，母后策马时是怎样的英姿？”秦艾词问着，许久没听见姑姑的回答，转头，却是看见身后静静站着的杜朝阳。
“我让秋婵姑姑先回去了。“杜朝阳说罢，将自己的外衣披在秦艾词身上，道：“山脚有一处温泉，听说当年先帝与景荣皇后去过，长乐可也想过去看看。”
秦艾词正拧眉犹豫着，杜朝阳却是牵了马过来，一跃上马，随后伸出手，道：“上来，我带你过去。”
秦艾词看了眼马上的杜朝阳，却是摇头：“我想自己骑马。”
杜朝阳一愣，当年他曾手把手教会秦艾词骑马，但许多年过去，她不曾再碰过马，担心她会控制不好，从马背摔下可不是件小事情。
“有你在，即便有事，你也会护住我的，不是么？”秦艾词侧头看着杜朝阳，认真说着。
杜朝阳笑了笑，而后爽快下马，是啊，他会紧紧跟在她身后，他怎会舍得她落马摔伤。杜朝阳贴近这匹跟了他多年，从漠北到建安不离不弃的马儿，在它耳旁说了几句话，随后顺了顺马鬃，才对秦艾词道：“你骑我的马，他不会摔你。”
杜朝阳矮过身，让秦艾词踩着自己的大腿蹬上马背，待她坐正后，又拍了拍马背安抚着，马儿眼珠溜溜转了会儿，发出轻声。秦艾词不会知道，这匹马，除了杜朝阳之外，只她坐上去过。
两匹马并排而行，秦艾词许久不曾骑马，有些手生，速度不敢太快，慢慢绕过前头的山谷，隐隐听见泉水潺潺的声音。
前边多是嶙峋怪石，马儿不好行走，杜朝阳并不怕，却担心秦艾词出事，遂先一步跳下马。正想过去扶秦艾词，她却自个儿翻身下马，而后朝杜朝阳抬着下巴，很是得意。
看着她前行的背影，杜朝阳无奈摇了摇头，还和当年一般骄傲的性。这些年，无论她性情如何变化，总会在一些小动作看到昔日的影，她还是那个她。
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