当马腾谈到其祖伏波将军马援讨伐五溪蛮身染重病撒手人寰时，黄忠不禁泪打衣襟，高呼苍天何其不公，英杰老当益壮仍能大展宏图，却在此时让他马革裹尸。
在得知马援死后受朝臣梁松诬陷，死后竟被光武帝刘秀收回新息侯印绶时。黄忠又大声痛斥佞臣弄权，如此恶行，让英灵何安？
黄忠也跟马腾马超讲述了自己祖父的余生。自与马援勒石燕然之后，黄忠的祖父黄啸因立下赫赫军功，被封为征北将军，在并州与鲜卑、匈奴作战。
在历次战争，他身先士卒，虽打了不少胜仗，却也落了一身的伤。时至四十五岁随着身体机能开始走下坡路，再加上旧伤时常发作已是无法上阵厮杀，朝廷见他不能继续领兵，便将其遣回了长沙老家。
在余下来的岁月里，黄啸生活是孤苦和幽暗的。离开了战场，他找不到生存的意义和生活的目标，于是便将自己封闭在沉沦的环境之，变得疯癫，精神异常。
熬了约莫一年，便撒手人寰，享年四十八岁。
说到这儿，黄忠神色黯然起来。从腰取出酒袋猛灌一口，又抛给了马腾。
接着，滚鞍下马，一屁股坐在了地上。
马腾没有丝毫迟疑，也灌一口美酒，下马与黄忠相对而坐，又将酒袋抛给马超。
三人席地而坐，继续向对方分享自己的家事。
马腾告诉黄忠，祖父马援死后，因受朝小人诬陷，父亲马平和几位伯父渡过了一段异常黑暗的生活。别说吃饭，连个住的地方都没有，孤苦伶仃，东奔西走，靠马援过去旧吏资助讨生活。直至汉章帝建初三年，身前事得以平反，马援被追测为忠成侯后，才开始转好。马家嗣得以在军谋生，并相继崭露头角。
言讫，马腾猛灌一口白酒，那段悲苦的记忆在眼底浮现出来。
黄忠给马腾说，祖父死后，父亲借祖父为名在长沙谋得了一分长沙行军参事的职位，每月的俸禄虽然不多，但加上陛下赏赐的田亩倒是可以糊口。
父亲为官期间，兢兢业业一生，虽没有机会领兵出战立下祖父那般功勋，却也换回平平安安的一生。
父亲死后，行军参事的职位便传给了他。为官期间安安稳稳，只是剿过几次山匪，没打过什么打仗。正当他以为自己的一生将与父亲一样庸庸碌碌而过的时候，独黄叙却患了重病，遍请名医皆说此症不治，让他准备后事。
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