哑叔单人快马，舍开官道，月高方宿，星暗便起。寻常走要十日的路程，四天头上便到了洪路县境内。
此刻的洪路县，与青川府相比，宛如隔世。流民成群，饿殍遍地，天寒地冻之时，竟还有人衣不蔽体。
哑叔快马急行，日落前进了县城。
哑叔虽不认识费家兄弟，却早已做好了打算。本想夜闯县衙，惊出费家兄弟，而后再逐个解决。但这一路所见，令哑叔改了主意。
哑叔没有住客栈，而是寻了一处空宅，将马藏好后，等到天黑。换了夜行衣，蒙了脸，蹿房越脊向县衙摸去。
若说这人要该死，天都会收。赶巧这天夜里，费知县因接到上宪传讯，告知三皇出京，令其严控流民，不得惊扰了王爷。费知县便把两个儿叫了来，屏退了下人，在后堂商量此事。
哑叔摸到后堂屋顶时，恰好听到有人在说话：“父亲，不如将城外一干流民尽数活埋，免得还要出银安置。”
另一人说道：“老二，不要胡说！时逢灾年，缺衣少食，本已是民怨沸腾，若再出了这样的事，只怕要闹到府衙去了。”
一个略为苍老的声音叹息了一声，说道：“那个段学礼竟如此有先见之明，当初若是将他收为己用，今日风光的就是我洪路县了。”
最先那人冷哼一声：“他此时怕也不会再风光了！”
哑叔挑开瓦片，看准了三人，而后翻身落地，破窗而入。银光闪处，三颗人头落地！待到喊声四起，哑叔早已翻出县衙高墙，隐入夜色之。
离勾府闻大人，自那日与宋大人商谈之后，但从青川府调了粮来，按照帅的法入账分发，这些日市面平稳，闻大人也是心花怒放，常搂着侍妾在园饮酒赏雪。
这一日午后，班头来报，附耳轻声道：“大人，洪路县费知县及其两位公，日前被人杀死在县衙后堂。”
闻大人一惊，若在平日，上报刑部也就是了。可如今是灾年，而且三皇不日抵达。闻大人略一思索，问道：“你是说费知县体查民情之时，不慎被滚落的山石砸死了吗？”
班头愣了一下，立刻醒悟，高声答道：“回大人，正是如此。”
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