那老者持了筷迫不及待地尝了几口，也不怕烫，一边吃一边道：“不错不错，极好极好，娘厨艺极好。”
宝如笑起来谦虚道：“也不过仗着食材好罢了，并没什么稀罕做法。”
那老者摇头道：“不然不然，这蛇羹做不好便有腥味，考蛇肉则容易太硬太老，娘这烤蛇肉难得外头焦脆，内里鲜嫩，这就要看手法了，同样的好食材，因为做差的可不少，譬如甲鱼，做得坏的简直令人作呕，熊掌也是，做不好会有一股土腥味，做得好却犹如蜜汁炙肉，甘美鲜香，鲛鱼皮也是，做坏了像肥肉一般……”
卢娘一旁道：“这位老先生倒是吃过不少稀罕东西呀，想是出身富贵。”
那老者摇头笑道：“不敢不敢，只是教过一些学生，知道老丈没甚么爱好，独爱这口腹之欲，年节有些孝敬罢了。”
淼淼也好奇问道：“鲛鱼皮是什么。”
那老者道：“我们常说的鱼翅，就是那鲛鱼的软翅，它生在海里，极其凶猛，就像海里的狼一般，经常成群结队捕食，那犹如大船一般大的鱼都不敌它们，它们的鱼皮晒干后十分坚硬，《淮南》道‘鲛革犀兕为甲胄’，不过若是新鲜的用来制成羹，也是味道很好的，只是得要高人来烹制才好。”一边又忍不住旁征博引，说了些海里好吃的东西，淼淼与荪哥儿从未见过海，看他旁征博引，亲历海船，见过许多未有的景色，全都听住了。
一旁荪哥儿佩服道：“先生一定吃过很多稀罕东西吧？”
柳先生笑道：“许多东西也就吃个稀罕罢了，有时候还不如乡间顺手做的玉米面粑儿饼、百蔬老汤，铁锅烙小鱼好吃。我在苏杭一代吃过一样东西叫活珠，用孵过的鸡蛋来做的，敲开蛋壳，里头是只没有孵出来毛没长全的小鸡，味道很是奇妙。”
淼淼和荪哥儿脸上都显出了十分一言难尽的神色，柳先生笑道：“莫要小看这东西，这东西治妇人头疼有效，滋补得很。”
宝如笑道：“先在四川居住的时候，当地苗人有道菜，叫不乃羹的，也是许多人望而生畏，但也对身体极好的。”
柳先生忙道：“《溪蛮丛笑》有云此不乃羹为‘牛羊肠脏略摆洗，羹以飨客，臭不可近，食之则大喜’，老朽也未食过，不知究竟何物？岂不脏秽？”
宝如笑道：“并非如此，我见过他们做法，选健康肥壮的活羊，从其小肠尾端割去一截小囊包，整个放在火塘上烘烤，烤到焦黄色，出了油汁，便有奇香扑鼻，将之剁碎，配上葱蒜姜盐佐料，加猪油一同煎熬，熟透便成黄色糊状，吃着微微有些苦辣，之后便回甘生津，甘甜鲜美，那边有句俗话‘鸡吃百虫药在脑，羊吃百草药在囊’，他们竟是觉得这汤清热降火，可治百病，没病也可以防病，只有极为珍贵的客人才会奉上的呢，也有叫羊瘪汤的，说起来是真的香，我还想着有空自己再做一次，肠胃不好虚弱之人吃这个却好。”
柳先生笑道：“羊食百草，乡间草大多可入药，那截小肠囊包，是活羊觅吃百草后的精华，这话说得原有道理，原来娘曾在蜀呆过？”
宝如笑道：“曾在那里住过数年，那边苗寨腌鱼、侗寨的腌鸭酱等，还有布依山寨的腌骨头味道都十分奇特，酸带辣，很是不错，和京里做法那是大不同了。”
柳先生摇头道：“京里上次宝丰楼我去吃，如今换了个厨也不成了，三鲜汤一尝就知道是大骨头棒熬的，根本没鲜味，酥鱼也有问题，不是活鱼，以为用油炸过我们就尝不出呢。”
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