竹林书院的桥一早便停在门口。
檀婉清与瑞珠相视一眼，倒是新奇，便是京师的私塾也未见这般待遇，来回要小轿接送吗？
待询问过轿夫才知，是书院的宋夫人担心她找不到地方，特意让轿夫来接人。
“那宋夫人倒是个和善的。”瑞珠听罢称赞道，当即锁了门，要跟小姐一起去，结果被檀婉清半路赶了回去，哪有夫出门还带着丫头的。
北门到东门并不远，临近东街时，路过一处集市，檀婉清坐于轿，看到集市上有个挑糖儿担的老人，担上插满了小小糖人，手艺十分精巧，煞是可爱，不由叫住了轿夫，下了轿，寻着有趣儿的模样，摸出铜钱来，买了十数支，各色的猴、小鹿、金鱼、耗、灯笼包了一纸，这才上了轿。
竹林书院本是普通宅邸，修缮了一番，将前后植树砌墙，改成双开门两院，檀婉清到书院后院的时候，不仅眼前一亮，虽没有雕栏玉砌，却古色古香，门口的一枝红梅，伸出墙来，似被人修剪过，颇有几分意境。
檀婉清微微多看了两眼。
到了门，便有童迎了出来，从一扇碧绿竹门而入，沿着青石铺作的小径走进，绕过了一小片竹林，一路上颇为清静，无什么人走动。
十多岁的小童十分有礼道：“这里是宋夫人的教馆，到孟夫的学院需穿过这片竹林，馆里的都是城富户送来的女童，夫人这会儿正在正厅上堂，先生先到旁边茶厅喝口热茶，歇息一番。”
檀婉清走过那小片竹林，细细的打量，听到小童的话，微微打头，轻道了句“叨扰”便随其进了偏厅。
宋夫人显然是位雅之人，一路走来皆是寻常之物，却布置的十分雅致，平日定是花费许多心思打量。
据小童说起，这间茶室原是当初的花厅，墙上挂着一幅青山墨梅，檀婉清细细看了一番，以胭指作骨体，花密枝繁，骨枝铮铮，别具风格，一看便知出自男之手，应是童口所说的孟秀才所画。
檀婉清坐下，未过一刻，清饮了半杯茶汤。
宋夫人便匆匆自内堂出来，见到坐于茶室，正与童说话的檀婉清，不由眼前一亮，走了进去。
“宋夫人。”檀婉清放下茶碗起身道。
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