十二月五日，朱由检在乾清宫召见黄立极、李春烨、毕自严。
“臣等叩见陛下。”黄立极三人不知道朱由检为何召见，他们先恭恭敬敬给朱由检行了大礼。
“三位爱卿免礼。”朱由检又转向曹化纯，“化纯，赐坐、上茶。”
三人对望了一眼，到底还是在朱由检的对面坐下。
“三位爱卿，可知朕召你们何事？”
“臣等不知，请陛下明示。”三人又要下跪听训。
朱由检挥手阻止了他们：“三位爱卿是朝重臣，即是朕的肱骨之臣，这些虚礼就不用了——以后也不要行这些虚礼。”
朱由检不管三人还在揣度，“也没什么事——朕只是想问问三位爱卿，今后如何施政？”
黄立极和李春烨还没动，毕自严却是向朱由检拱手行礼：“陛下，臣定会廉洁自守，绝不做那贪墨之事。”
朱由检缓缓点头，毕自严是朝少有的立派，与阉党、东林党的关系都不深，却也都有往来，这次两党大对决，他是仅有的没上弹劾名单的重臣，但他主动交出五万两银，并且在廉政书上签了名字。
“朕相信，毕爱卿会像他的名字一样，严格要求自己。”毕自严还没来得及高兴，朱由检话锋一转：“你们知道朕为何选你们担任尚书吗？”
三人都是一愣，现在朝廷没有内阁，部尚书乃是最高的官，特别是黄立极，他是朱由检钦定的部尚书之首，是皇帝一人之下，百官万民之上的大明第二人。
“臣等愚钝，求陛下明示。”
“哈哈，”朱由检先轻松一下气氛，随即正色道：“黄立极，原内阁首辅、武英殿大学士、太太保、礼部尚书；李春烨，原太太师、兵部尚书。两人均托身魏阉门下。”
黄立极和李春烨二人皆吓得冷汗浸浸，连毕自严都是心神不宁。
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