“步家遭了什么难？”燕少爷逐一细问。
李嬷嬷哭着摇头：“奴婢不知……原本一切都还好好的……那日早上起来府还一片和乐，及至午，突然便有一队官兵闯了进来，见人便杀……老人，孩，甚至怀有七个月身孕的四少奶奶……全都……全都惨死了……呜呜呜呜……步府上下……二百余口人……全都——全都——呜呜呜呜……”
二百余口，逢人便杀，这是灭门之灾，如此惨烈和残忍。
执行这场杀戮的人是官兵，此事要么出自当地官府，要么是朝廷直接授意，什么样的罪过要株杀满门？就连燕恪也无法阻止吗？……也是，那个时候当今圣上还未即位，燕恪也不是御前宠臣，只怕有心无力，这便解释了为何他要把杨姨娘认作妾室接进燕府——如果灭门之令来自朝廷，那么步家唯二存活下来的两个孩再在外面生存就实在太过危险了，当时最安全的地方大概也就是燕府了，而若要凭白接进燕府去，人多口杂又难免泄漏风声，认作妾室和妾生，这才好理直气壮地放在身边保护和照顾起来。
可家里突然多出个姨娘和两个庶出孩，燕家的一干人难道就不奇怪？
“大伯用了什么借口把杨姨娘带回燕府的？”
“大老爷彼时在地方上做官，因距京遥远，接连几年未曾回去，步家出事那年，大老爷正好被调回京，便带着杨姨娘和两个孩回了燕府，只和老太爷老太太大太太说杨姨娘是任上的上峰赏的，推辞不得，只得收了房，老太太当时还埋怨大老爷，说有了庶也不往家写信知会一声，大老爷只道‘总归是要带回家来，见到了便知道了，写不写信有什么所谓’……府下人私下便道是大老爷在外头收了人，不好意思给大太太知晓，是以才瞒着不说，此事便这么着混过去了……”
这话倒像是燕恪能说得出来的，众人都知他性古怪，反而正好能将这件事掩饰得滴水不漏。
流徵——杨姨娘——步家遗孤——燕恪的妾室和庶，这条线似乎以捋得很清楚了，可这仍旧不能解释，为什么杨姨娘要将天石摆件放到燕七的房里——难道她当真只是出于好意，实则并不知晓天石的毒性？那摆件曾是寿王私制玉玺的一部分，怎么就会落在杨姨娘的手里？
“步家和寿王是何关系？”燕少爷直盯向李嬷嬷。
听到“寿王”二字，李嬷嬷浑身突地颤抖得像是发作了羊癫疯一般，歇斯底里地在地上挣扎了起来：“——不能——不能提这个名字——不能说！——不能说！会死的——会死的！”
“别逼得太紧。”燕七对燕少爷道，起身大步走出门去，很快叫了萧宸进来，在已经抓狂的李嬷嬷身上点了一指，李嬷嬷便咚地一声扑倒在地一动不动了。
燕少爷坐在原处沉着一张脸，半晌抬起眼来看向萧宸：“你可曾听说过步家？”
“不曾。”萧宸想了想方道。
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