建章宫巍峨富丽，城垣抱合。此一处宫室乃孝武皇帝于太初元年所建，武帝命工匠筑飞阁辇道，直通未央宫。辇道两侧覆奇花异草，每至春夏之交，草木繁盛，清香扑鼻。
如今寒冬将过，春未开，辇道两侧无花争妍，显得清净了些。这道上忽有人来，哒哒的脚步声慌乱急促。
领头一小侍牵一妇人仓促行来，哒哒哒，踩得枯碎屑咔咔作响。近了建章，这两人才放缓了脚步，怕惊扰圣驾。
那小侍因说：“见了陛下毋须紧张，陛下问，你便答。需知必要好好答，每一字每一句，必得实言相述。陛下圣明，你若说坏了话，陛下俱能识破。”
“哎哎，”那妇人一一应着，见这小侍还挺好说话，因又问，“讨请您一言——可知建章宫出了甚么事？陛下竟夤夜召见婢？”
那小侍略有犹豫，缓一阵儿，说：“说有事，那便有事，说无事，姑姑亦可当无事。”
“此话怎讲？”那妇人益发觉怪异，憋得心口咚咚直跳：“陛下多年未召我，今日竟连夜急召，婢下这会儿猜不准……与何事有关。”
那小侍也是个实心肠，因拉了这妇人往角隅一立，小声道：“陛下是从宫外回来的，今夜上元节，宫外灯火提照，热闹得很，原想天将晓陛下才能回来，谁料掖庭丞连夜拍门，教咱们候着，说是陛下怒气冲冲回宫了。”
“那看来，是宫外发生了甚么……？”妇人小心问道。
“这我可不敢胡乱嚼道。”
“陛下一个人出宫的？”
“太伴驾，君臣父微服出行，不会是太……”那小侍赶忙打住，嚼了一半的话生吞了回去。
妇人眼珠略转，眸色甚凝，好许久才握了小侍的腕往里拖了拖，因顾四下无人，才小声向那小侍道：“不瞒说，我正要叨扰您，向太递个话儿，建章出了事，宜春/宫也险翻了天儿！……敬武公主，敬武公主竟不见啦！”
“呀？”那小侍大骇，因说：“那还得了！凭掖庭之人都晓得，敬武公主自还珠始，分上林苑，那是君上多少的无奈！敬武公主虽这么不咸不淡地撂着，举凡用度，悉为宫例，咱们人人心都有一杆明尺，君上毕竟念着恭哀皇后之德，待小公主亦是有心的。这会儿……这会儿……若君上知道了，可怎么办？难免牵累宜春/宫……”
“是啊，”那妇人叹，“也不知公主去了何处？这许多年，将她拉扯抚养大，多少的不容易！就怕她受半点儿苦。”
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