白齐带上华尔的尸体，率余部乘船退回上海。法思尔得统率二百余常胜军驻防慈溪。吴煦、杨坊回上海见到曾纪泽，隐去慈溪被围一节不提，只对洋枪队如何奋勇大加宣扬，他们按着白齐的吩咐，对曾纪泽道：“华帅临终时，一再留话，让白齐接管常胜军。”
于是，曾纪泽上折为华尔请恤。因华尔留有遗言，他死后，常胜军交给副领队他的美国同乡白齐接管，所以决定暂时让白齐做领队，以为权宜。
华尔战死，英国方面提出派员接管常胜军。曾纪泽对美国人的印象比对英国人的印象要好，不答应，仍令吴煦会同杨坊督带洋枪队，暂委白齐为洋枪队临时管带，法思尔得为副管带，参将李恒嵩仍为监军。
白齐见曾纪泽只是让他临时管带洋枪队，知道曾纪泽还不信任他，于是连夜去拜访薛焕，花重金在薛记古玩铺购货，求薛焕帮忙。
清廷任曾纪泽为江苏巡抚，薛焕仍以钦差大臣在上海办理洋务。老谋深算的薛焕，想拉拢洋枪队，对白齐道：“我大清的事情，有时取决权并不在自己人手里，偏偏掌握在你们这些外国朋友手里。明儿，本官要请英国水师提督何伯、陆路提督士迪佛立吃饭。本官让何伯与士迪佛立去巡抚衙门为你求情，再免去法思尔得副管带一职，这个管带的实缺，不就稳捏在你手里了？到时候，你只要听我的就行。”
“只要我接管洋枪队，一定听大人你的。”白齐笑着说。
白齐走后，薛焕马上便把英国水师提督何伯与陆路提督士迪佛立请进通商衙门，许以重利，请他们到曾纪泽面前去为白齐说情。
何伯、迪佛立满口允诺，但并不到巡抚衙门，而是直赴常胜军大营来见白齐。白齐知道他俩的来意，便拿出一万两银分送给他们。何伯、迪佛笑眯眯地收下，这才来到巡抚衙门求见曾纪泽。
洋人大多性直，讲话不大会绕弯，何伯开门见山地说：“曾大人，我们赶来见您，就是想告诉您，关于常胜军的领队人选。我们以为，常胜军的领队人选，既不一定非要英**人，也不一定要其他的什么人，白齐将军就非常合适。白已经加入了贵国国籍，贵国又赏了他三品顶戴，我们放着这样一位勇略超群之人不用，又用谁呢？我已奉我国女王之命即将离任回国休假，我匆忙赶来向您推荐白齐，是完全为了贵国的利益！”
士迪佛立也道：“白齐自小受过很好的军事教育，我也同意推荐他领导洋枪队。而且，法思尔得这个美国人不是很可靠。据鄙人了解，法思尔得的父亲是个鞋匠，非常吝啬。我们英国方面，正在考虑撤换他这个副领队。”
曾纪泽见他们来得太快，反而不着急，道：“本官只和华尔接触过，与白齐、法思尔得尚未谋面。待本官院见过他们之后，再作决定如何？”
话毕，曾纪泽便吩咐人摆酒，二人饭毕离去；但不久，何伯与士迪佛立又转回来，身边还跟着一名大胡高个的年洋人。
何伯用手指着大胡洋人说道：“李大人，
您说还没有见过白将军。看，鄙人现在把白将军给您带过来了。您这回该满意了吧？”
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