曾国荃每天派出大量士兵挖掘地道，又天天写信给曾国藩，索要火药。挖地道炸塌城墙，然后攻入城，这是湘军在江、安庆都曾用过的办法，事实证明是行之有效的。但是，江宁的城墙特别厚，吉字营爆破了多次，都只有一点效果。即便有时炸开了城墙，太平军也会如潮水般拥向缺口，湘军还没有机会。
江宁的夏天异常炎热，人很容易烦躁，而曾国荃又急着攻克城池，立下千古奇功，于是急火攻心，痛苦不堪。
在攻克天京外围重要的关隘“地保城”之后，曾国荃找来李臣典，命他率部在太平军炮火比较集的地方秘密挖掘地道，同时将湿芦苇堆积起来，在上面覆盖沙土，堆得与城墙一样高，做出通过土堆登城攻击的假象，以此迷惑太平军，炸他们一个措手不及。
星光褪去，天色渐渐亮了黎明时分，第一缕晨曦照亮了大地！
“轰隆！”
西面传来一声撼天的巨响，湘军和淮军脚下的大地亦为之抖了数抖。
曾纪泽的嘴角露出了一丝笑意，喃喃道：“城墙要破了，大决战就要开始！”
天王府，空旷的宫殿，侍女门已闻风逃出宫去。
“主上。”在这个时候，有人温柔叫着他的尊号。洪秀全一怔，猛回头，却见兰妃盈盈走来，手还端着一壶酒，两个玉杯。
在这最后的时刻，他宠爱的三千佳丽已皆逃走，唯有兰妃还守在他身边。洪秀全心一热，但随后却被一阵敌人猛烈的炮火声所击碎。
兰妃坐下来，倚着他的肩膀，哽咽道：“兰儿生是主上的人，死是主上的鬼，兰儿绝不离开主上。”
洪秀全顿时热泪盈眶，他将兰妃揽入了怀，叹道：“有爱妃如此，朕此生亦无憾了。”
“主上，即使是死。咱们也要死在一起，到了天父那里，兰儿还要做主上的女人。”兰妃说得毅然，她将那酒倒入杯，一杯自己拿着，一杯奉给了洪秀全。
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