朝很多大臣也料定两宫太后会支持溥伦，因为溥伦当时还是在吃奶的婴儿，这样两宫太后仍可长时间垂帘听政，但奇怪的是，慈禧和慈安太后并没有急于表态，只是让大臣们提出皇位的人选。于是朝有传言说，两宫太后在等怀胎的阿鲁特氏皇后产，更有流言说，恭亲王将要自己当皇帝。
恭亲王奕訢听到他想当皇帝的谣言，急得像热锅上的蚂蚁，赶紧联合醇亲王奕譞提名了他的二儿载滢，兄终弟即也符合大清皇位的继承规则。
载滢此时十四岁，早就过继给了他的叔叔，也就是恭亲王八弟、钟郡王奕詥，他死后无。
恭亲王虽然被剥夺了议政王的头衔，但此时掌管着军机处和总理衙门大臣，是大清的三号人物，又有醇亲王和西洋公使们的支持，载滢很快也成了朝大臣热议的皇位继承人。
连京城里一些贴着“莫谈国事”的茶馆，当时也很热闹，茶客们吃着糕点，都忍不住唠叨两句。
比如京城化街附近的裕泰茶馆，是一家百年老店：“高端大气上档次”的两层清阁楼，外面有一铜像，一位掌柜模样的人戴黑色瓜皮帽，弯腰作揖，恭迎四方来客，里面方桌木椅，陈设雅洁。在晚清，上至达官贵人，下及三教流，闲下来总会去茶馆坐坐，议论国是，八卦娱乐，所以茶馆也是各种信息的集散地。裕泰茶馆附近住的都是官宦人家，信息含量比一般的茶馆都要高。
一位少年意气风发，说：“最近京城里来了不少驻军，莫不是宫里出了什么大事？听几个在神机营当差的旗人说，当今皇上染了天花，命不久矣。”
少年说皇上“命不久矣”，这话在封建社会是不忠，同座的老人皱眉道：“小孩家，不要乱说话。”
少年不以为然，继续说：“这事坊间多有传闻，朝人心浮动，为册立新君的事争吵。”
同治皇帝的病情越来越严重，作为淮系集团的政治领袖，直隶总督、北洋大臣兼华殿大学士，李鸿章到了不表态不行的地步。但这时，两宫太后还是没有表态，连一向很会站队的李鸿章也糊涂了，他连日召集亲信私下商议皇位继承人的问题，但没人能理出个头绪来，可如果盲目表态，一旦站错队，后果将很严重。
而在南方，吴王曾纪泽也收到了同治皇帝病危的消息，他并不热心打听谁当皇帝。谁会即位曾纪泽心里已经有数。曾纪泽要考虑的，是如何统一国以及扩大国的版图。
1875年，经过十年生聚，休养生息，南方无论是工业还是农业，都发展很快。军工业也基本上能自给自足。在容闳的帮助下，他已经把江南制造总局打造成亚洲一流的军工企业，步枪，火炮，战舰都能生产，他准备先对不安分的日本人动手，攘内必须安外，这是曾纪泽的战略，因为满清的**和愚昧已经深入骨髓，不堪一击，时候到了很快就解决，倒是日本等觊觎国领土的国家要好好教训一下。
那天容闳去找曾纪泽，说起清廷的变局。
“本王已经知道谁将继位，对我们吴国的影响不会很大。放心，清朝再也不会出康熙那样削藩的强势皇帝。”曾纪泽说。
容闳道：“啊？吴王你知道谁将继承大位？听说两宫太后迟迟不肯表态呢。”
曾纪泽说：“两宫太后迟迟不表态，本王想她们心必然已经有了人选，只是现在在做准备工作。”
内容未完，下一页继续阅读