弘历蹙眉道：“朕以为，你问这话是想让朕带你上山。”弘历并不在意和珅的慌乱，反倒一步步地紧逼。
“实不相瞒，我是受了贵妃娘娘所托，才有此一问。”和珅心早已揪成了一团乱麻，一时不觉竟将实情说了出来。
此言一出，弘历原本热切的脸色便冷了下来，他深深地看了和珅一眼，沉声问答：“这么说，你是希望朕带上令贵妃？”
和珅如遭雷击般抬头看向弘历，半晌说不出一个字，他心里拼命地喊着：“不要，不要......”，然而理智还是拦住了他即将出口的话。按照规制，皇帝本来就应偕同嫔妃登山，这才是正道。
弘历看着他忽青忽白的脸色，多少也猜出了他的想法。转瞬间心头的沉郁便去了大半，连声音都带上了笑意：“和珅，你可知在朕之前，先祖从未有过帝后同登泰山的规制，大不了朕再改一次规矩便是。”
和珅讶异地瞧着弘历，他看着帝王指了指自己的胸口，缓缓道：“规矩是死的，人心是活的。”
青年忽然就有种热泪盈眶的冲动，他垂着头，只觉得视线的一切都蒙上了一层雾气。狼狈之际，他又听弘历道：“你若是实在介怀，朕将福康安召来，你们二人陪朕同登泰山。”
其时福康安正在江苏与山东的交界处督查防务。除了御驾较近这一点外，还因着他有一层堵住众人之口的身份，孝贤皇后富察氏，是他的嫡亲姑母。
和珅恢复神智，转念一想便明白了弘历的算盘。果不其然下一秒弘历便道：“朕素来以孝治天下，这亲侄悼念姑母，原就是人之常情，至孝之举。而只要福康安作为臣随朕上了山，那些言官自然就没有了参你的由头。”
和珅心下又酸又甜，一时竟五味杂陈，他朝弘历深深一拜，颤声道：“谢皇上恩典。”
却说和珅得了这道圣旨，却是有人欢喜有人愁。惇妃听到这个消息时，正指使着侍女给她去枣核。外出打听消息的侍女慌慌张张地跑进来，将圣旨一说，惇妃便惊得险些没从椅上摔下去。
“你说什么？皇上指了和珅同登泰山？”惇妃瞪圆了一双大眼睛，一脸惊疑地看着侍女。
那侍女也摸不准惇妃的心思，忐忑道：“奴婢......确实打听到......皇上的旨意已经下了，此次泰山祭祀，没有带任何一位娘娘，而是带了福大人同和大人。”
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