贺湛：“于是就化缘化到我这儿来了？”
贺僖笑嘻嘻道：“你若愿意施舍一些，那自然再好不过，不过这次我来找你，还有一件事，想请你帮我拿一份度牒。”
出家为僧，并非是把头发剃光，到寺庙里走个仪式就算是出家人了的，还需要有朝廷颁发的度牒，每年各州县会有僧道考核，通过考核的人，方能发与度牒，成为真正的出家人，否则只能是一个假和尚。
贺湛听罢就哈哈一笑：“这么说四哥你现在还只是个假和尚？”
贺僖摸摸自己的光头，苦笑道：“我也想当真和尚啊，奈何没有度牒！”
贺湛：“按照你们的说法，玉台寺在洛阳境内，你理应到洛阳府去考度牒，跑到我这儿来做什么？”
贺僖叹道：“这你就有所不知了，有了度牒，就可免丁免税，所以各州府将其当做摇钱树，公然贩售度牒，价高者得，朝廷也是默许的。我现在若表明身份，他们肯定会层层上报，一旦被陛下知道，他老人家肯定会下令捉我回去，所以我既不能找大哥他们，就只能来找你了。我与明尘一路南下，听说朝廷大军开拔到南夷平乱，就顺道过来找你了，幸好三哥已经回去了，不然他肯定也会抓我回去的。”
贺湛白他一眼：“你当三哥成日闲着没事呢？他才懒得理你！话说回来，既然度牒可以买，你为什么不买一份？”
贺僖：“我要有那钱，早就把玉台寺修好了，干嘛还出来化缘？现在一份度牒已经卖到了百缗以上，顶得上寻常人家好几年的开销了，相当于当朝正一品官员一年多的俸钱！”
贺湛面色微变：“为何卖得这样贵？”
贺僖摊手：“因为各州县都说自己没钱，他们每年要给朝廷上缴钱粮，还得留一些自用，但朝廷定量每年都在增加，地方只好想方设法增加财政收入，这卖度牒，就是其一项。”
贺湛：“但据我所知，朝廷索要的税赋钱粮并不算多，仅仅是按照平稳年份的最低数额来计算的，每年根据各州县是否发生旱涝天灾，也会酌情削减。而且就算如此，这几□□廷国库，也年年告罄，几乎拨不出款项来。”
贺僖：“有的州县是真没钱，土地被当地世家大族兼并，农民无地可耕，纷纷逃亡，而世家大族里，有功名的，买度牒的，隐匿人口的，通过各种方式免交赋税，别说地方官不敢得罪他们，就算敢得罪，也收不上来钱。老实说，高祖皇帝开创本朝，多赖世族高门支持，所以本朝建立之后，不仅律法制度，多沿袭前朝，那些世族也没有伤筋动骨，反倒借由新朝建立，狠狠捞了一笔。”
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