“微之为何会如此想？若我死了，春水有长乐坊的宅邸，还收着我素日的积蓄，再娶一房美妾，日子总能过下去，并无什么可牵挂的。”季九奇道，他心里牵挂的可是宫中不成器的小皇子，元稹为何会将春水拉扯进来？
“使君竟豁达如此么？那牵挂的是谁？还以为使君是痴情之人。”元稹听了笑问道。
“微之误会了，春水并非我的……只是孙忠义遣来照顾我衣食起居，我身为中使，此生已残，说什么痴情不痴情的，也太难为情了，微之莫要取笑我。我所牵挂的只是家中的小外甥，盼着他这辈子能平安顺遂。”季九听明白后有些难堪，忍不住自嘲道。一个太监，谈什么痴情风月，不过惹人笑话罢了。
“阿九……我没有想拿你取笑。”元稹见季九面上难堪羞愧，身子也微微发颤，不由深悔自己失言，下意识伸双臂将他抱住。
“季使君，元才子……”杨元卿推门进来，见了屋里的情形，又连忙退了出去。
元稹忙放开季九，两人穿上鞋袜，到隔壁房里去寻杨元卿。
“听闻吴元济寻了个画师，在城门处贴了我三人的画像，若要平安出去，最好乔装改扮一番。”杨元卿咳了咳道。
“如何乔装改扮？”季九疑惑道，不知要装扮成什么样才能出去？
“蔡州城里多是女眷，城门里往来出入的，大多是探亲访友，有家眷同行，若是一行都是男子，反倒不常见。”更何况城门前悬挂着几人的画像，有军士守在那里一一比对，纵然有通关文牒，要蒙混过去也不容易。
杨元卿说话时，小沙弥抱进来一堆颜色艳丽的绫罗绸衫，还有一盒子胭脂水粉，并一些女子所用的金钗玉镯，也不知道他们从哪里寻得。
“这都是我先前为妻女预备的。”见季九疑惑，杨元卿解释道。
“杨兄，你先扮了我瞧瞧？”季九想起大兴善寺里微之扮的小娘子，曾害的自己相思难解，后来才知是白居易和李绅他们赌约玩笑的，但杨元卿？面目黧黑，须发怒张，若是涂脂抹粉，不是专门吓人么？
“使君莫要笑话我，你扮作女郎也好看不到哪里去。今日我倚老卖老，索性与使君做一对父子罢。”杨元卿笑道，一时也有些心酸，自己也不过是三十来岁的人，如今瞧起来竟如老叟了，须发斑白，腿脚半跛，哪里还有数月前的意气风发？听小沙弥说，城门口的画像，却依旧是青年俊彦，真是世事难料。
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