“认得自己的名字吗？”朝雾问。
阿初茫然地摇头。
朝雾取来纸笔，在纸上写下“阿初”两个平假名，笔画清晰。“这是你的名字，阿·初。”她念得很慢，手指点着字，“来，试试看。”
阿初颤抖着手，拿起笔，那支笔对她而言沉重而陌生。朝雾握住她的手，引导着笔画。
当歪歪扭扭的“あ”字终于出现在纸上时，阿初的眼睛骤然睁大，里面有什么东西被点亮了，微弱，却真实。
从那一天起，每日固定的时辰，阿初会来。朝雾开始系统地教她。没有正式的教材，她就自己编。
用简单的和歌来记假名，用记录每日买菜开支来学算术，用练习奉茶的礼仪来矫正畏缩的T态。
她发现阿初异常聪慧，一点就通，对知识有一种近乎本能的饥渴。那被生活长期压抑的灵X，在一点点知识的浇灌下，迅速复苏、生长。
一日，信从商馆回来早些，看到朝雾正在教阿初用算筹计算简单的收支。
夕yAn的余晖透过窗格，洒在两人身上，一教一学，神情专注。阿初脸上那种专注而明亮的光彩，是他从未在她面对父亲时见过的。
晚上，信对朝雾说：“你今天教阿初的样子，让我想起当年在长崎，看到传教士教贫民孩童识字的情景。虽然目的不同，但那种……点亮了什么的感觉，很像。”
朝雾正在灯下整理阿初白日写的字，闻言抬起头，眼中映着烛火，跳跃着复杂的光。
“在吉原，学识和技艺，是装饰，是筹码，是让自己卖得更贵的工具。”她轻声说，指尖拂过纸上稚nEnG的笔迹。
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