周穆谨心疼不已，一把将人揽入怀中，让他坐在自己腿上。他轻柔地吻去那些咸涩的泪珠，宽厚的手掌一下下抚摸着陆攸安单薄的后背，声音温柔：“不哭了，有我在呢……”
陆攸安将脸埋进周穆谨的胸膛，声音闷闷地传来：“我生母早逝，父亲不喜，唯有祖母和李嬷嬷真心待我……如今能得阿九这般真心，纵使明日就要赴死，我也心满意足了。”
“主人定能长命百岁。”周穆谨轻拍着他的背脊，心中却百转千回。他正思忖着该如何坦白自己的真实身份，忽见陆攸安从怀中取出两张宣纸。
“当年你签的卖身契……”陆攸安眼中含泪，声音哽咽，“我从未在顺天府备案，阿九你……一直都是良民。”说着，泪水又夺眶而出，滴落在纸上晕开淡淡的水痕。
周穆谨震惊地接过两张纸，借着烛光仔细端详。他分明记得自己亲自驾车送陆攸安去顺天府，当时主人在衙门里待了许久，怎会没将自己改为奴籍。
“我身中蛊毒，自知时日无多……”陆攸安抽泣着解释，“那次是去为李嬷嬷脱籍，顺便将这宅子过到她名下……”说到这里，他再也抑制不住心中的悲痛，伏在周穆谨肩头又痛哭起来。过了好一会儿，才勉强平复情绪：“本是为防不测……不想今日竟真用上了。”
周穆谨心头剧震，没想到陆攸安待自己竟如此体贴。一股暖流涌上心头，他紧紧搂住怀中人，声音沙哑地唤道：“主人……”
陆攸安挣扎着从他怀中起身，踉踉跄跄地走到书桌前，将那两张卖身契缓缓凑近火焰。
纸张被烛火点燃，最终化作灰烬飘散。跳动的火光照亮了他泪痕未干的脸庞，映出一双坚毅又温柔的眼睛。
“从今往后，”他转身望向周穆谨，声音带着浓浓的不舍，又有几分释怀，“阿九无论去哪，都不会低人一等。”
周穆谨立即起身，三步并作两步来到陆攸安身旁，将他紧紧搂入怀中。“主人，”他的声音异常坚定，“奴才哪都不去，这辈子就守着您一个人。”
陆攸安浑身一颤，震惊地抬起泪眼，“没了卖身契……你也愿意陪着我？”他的声音轻得几乎听不见，仿佛不敢相信对方的话。
“奴才说过了，”周穆谨郑重地望进他的眼睛，一字一句道：“无论发生什么，永远都陪着主人。”
陆攸安眼中蓦地闪过一丝光亮，泪水在眼眶中打着转，在烛光下折射出意味不明的光芒。他整个人都倚进周穆谨怀里，单薄的身子止不住地发抖，口中反复呢喃着“阿九”的名字。
他的表情颇为复杂，嘴角微微上扬，眼中却盛满哀伤。纤细的手指死死攥着周穆谨的衣襟，仿佛这样就能让时光永远停驻。他深吸一口气，想要将爱人身上那股令人安心的气息永远记在心里。
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