纯孝义，敬父母，知荣辱；
顺人伦，不纳妾，友仆从；
与人善，和生财，家业兴；
明世事，善进退，业长青；
家风实，弟正，传万世。”
因此，家门里行商坐贾多过官僚政客，勤勉务实者多过空谈碌碌者。虽为殷实大族，因家不喜张扬，家风倒也淳朴。1926年国民革命战争期间，为避战祸，家悉数迁往南洋，近年因家老太太年老思念故土，家掌柜伯乾便同家三爷书瑄、四爷季岚并几个叔伯兄弟商议，由家掌柜伯乾跟随老太太回广州继承祖业，三爷、四爷和几个叔伯兄弟留在南洋继续家族生意。
老太太年事已高，喜欢儿孙绕膝的那份热闹，因此除了年长已成家立户和年幼不知人事的孙辈外，家几个兄弟的孙辈大都在广州由老太太看着。家二爷常年在南京，与家掌柜南北呼应相互照顾，七月间，家二爷来信说身体不好，体力已大不如从前，想接自己唯一的儿世云到南京学习打理生意，世云年方十三，还有两个姐姐，都无法帮忙，老太太念叨着世云年纪尚小，还是上学的年纪，就要伯乾想办法帮帮老二。
因世勋年底也要到南京求学，伯乾思虑再三，便把德叔找来，“阿德，你把手的生意交接一下，年底带着世勋到南京替你二老爷打点打点生意，顺便看着世勋，我怕他在南京没人管，闹出什么事就不好了。”德叔冲着伯乾拱了拱手，“老爷放心，我一定照顾好三少爷。”
伯乾呵呵一笑，“阿德，你办事我没有不放心的，只是南京关系复杂，还是要多留些心，我们家虽世代经商，但与官道却也是毫不得罪，一切贵在和气，实在不行，宁可吃亏，也要保全自家。”老爷顿了顿，“世勋这些年跟着你走南闯北，自然是有些小见识，对有些事心也是有数，但毕竟年轻，血气方刚的，难得他肯听你的，他在南京的一切就托付给你了。”伯乾语重心长地嘱咐道。
“是，”德叔点点头，“老爷放心，五少爷人聪明，也机灵，是难得的稳重，自然不会有什么差池，再说南京还有二老爷坐镇，老爷便可安心了。”
伯乾笑着拍了拍德叔的肩膀，“你家里妻小就放心吧，他们跟着老太太、太太自然不会受委屈。”
德叔站了起来，对伯乾微微颔首，“老爷太太一向待他们宽厚，我没有什么不放心的。”
伯乾脸微微一沉，“阿德，你这是做什么，快坐。”
德叔落座，伯乾品了一口茶说道：“阿德，我跟你说过多少回了，你这个迂腐的脾气还是改不了。”德叔憨厚的笑笑。
德叔本名王耀德，是跟在伯乾身边的老人儿了，早年跟在陈炯明身边做警卫员，陈炯明兵败后，德叔不愿意再打仗，便回家孝敬老娘。德叔的爹是个穷秀才，早年得病死了，只留下一个体弱多病的老娘，为给病重的老娘买药治病，德叔不仅花光了积蓄，还借了富户王拐几个袁大头，德叔本想等老娘病好后就到王拐家做长工还债，王拐看重德叔干活儿是个不惜力的人，便一口答应。谁料王大娘年老体弱，再加上个医术有限、医德更是有限的乡间大夫，王大娘病情非但没有好转，反而有一天天加重的趋势，王拐的钱不能如期还上，德叔也无法做长工还债，王拐不依不饶，便带着人到德叔家大闹，说要抓人回去做工还债，王大娘一时急火攻心，一口气没缓过来，吐了一口血不久就归西了。德叔悲痛难当，搂着老娘的尸骨热泪长流，王拐一见闹出了人命，有点心虚了，虚张声势的吆喝了一会儿也就带着人走了。
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